「M*A*S*H の最も弱いキャラクターを例に挙げましょう…」: M*A*S*H 続編シリーズの失敗についてクリエイターが考察

M*A*S*Hの不運な続編AfterMASHの共同制作者は、番組が視聴者の共感を得られなかった理由について、ユーモアを交えつつも厳しい分析を行った。M *A*S*H自体は 11 シーズンにわたって CBS にとって大成功を収めたが、ネットワークがスピンオフ (最も有名なのはAfterMASH ) を開始するという決定は誤りだった。この番組は、戦後の退役軍人病院を舞台に、ポッター (ハリー・モーガン)、クリンガー (ジェイミー・ファー)、マルケイ神父 (ウィリアム・クリストファー) といったおなじみのキャラクターを登場させたが、すぐに大きな失望に変わった。別のスピンオフW*A*L*T*E*R も同じ運命をたどった。

興味深いことに、AfterMASH は当初、 M*A*S*H の画期的な最終回で生まれた好意に支えられ、安定した視聴率を誇っていました。しかし、人気が急激に低下したため、最終回は放映されず、テレビ史上最も誤ったコンセプトの 1 つという評判につながりました。致命的な欠点は、アラン アルダのような主役がいなかったことです。ファンに人気のクリンガーを含め、メイン 3 人は誰も視聴者の関心を一貫して引き付けることができませんでした。

AfterMASH の没落に関する制作者からのフィードバック

ケン・レヴィンの率直な批評

M*A*S*H、ザ・シンプソンズ、チアーズなどの作品で知られるベテランテレビ脚本家ケン・レヴィンは、M*A*S*Hのオリジナル・ショーランナーであるラリー・ゲルバートとコラボレーションしたいという願望からアフターマッシュに惹かれました。アフターマッシュの共同制作者の一人としてクレジットされているレヴィンは、自身のブログ「By Ken Levine」でこの番組を振り返り、番組の根本的な欠陥をユーモラスに指摘し、その悲惨な前提を簡潔にまとめました。

M*A*S*H の最も弱い 3 人のキャラクターを退役軍人病院の陽気な空間に閉じ込めれば、古典的なコメディのレシピが完成します。少なくとも、AfterMASH アクション フィギュアの商品化で大儲けできると思いました。

ポッター、マルケイ神父、クリンガーはそれぞれアンサンブルとして魅力を誇っているが、AfterMASH は彼らを主役に押し上げたが、視聴者の関心を引くのに苦労した。この焦点の転換は番組を弱体化させた。BJ (マイク・ファレル) のようなキャラクターがいれば、シリーズにもっと活気を吹き込むことができたのに。退役軍人の病院を舞台にしたことも、コメディーシーンの舞台にはならなかった。レヴィンは、確立されたM*A*S*HブランドがなければAfterMASH は日の目を見ることはなかっただろうと推測している。

本当のスターがいない退役軍人病院を舞台にした時代劇コメディーで、患者は年配の男性だけ？絶対に無理だ。チャック・ロリーはあのシリーズを売れなかった。

ストレートドラマとしての「AfterMASH」のケース

ジャンルの失敗について語るラリー・ゲルバート

AfterMASH は可能性を秘めていたものの、コメディーとして実行したところで失敗に終わった。ゲルバートは後に、退役軍人病院を舞台にした 30 分のコメディー形式を追求したことを後悔し、そのコンセプトは最初から間違っていたことを認めた。FoundationINTERVIEWS との率直な会話の中で、彼はこのプロジェクトはもっと長いエピソードで単純なドラマとして作られていれば良かったと認めた。

ゲルバートは、キャストに『M*A*S*H』の馴染みのある顔ぶれを起用したのはひどい決断だったと主張した。彼は、説得力のある物語を作るチャンスがあったが、オリジナル シリーズの脇役たちでシットコムに変えたことで悲惨な結果になったと信じていた。レヴィンもこの意見に同調し、 CBS は『M*A*S*H』とのつながりだけで番組の発展を確実なものにし、その遺産を生かそうとしたと示唆した。

さらに、この番組は厳しい競争に直面し、特に『特攻野郎 Aチーム』は簡単に高い視聴率を獲得し、 『アフターマッシュ』の運命を決定づけました。

AfterMASH の失望の明るい面

M*A*S*H フランチャイズの終了

シリーズ「M*A*S*H」は、1983 年の感動的な最終回「さよなら、さよなら、そしてアーメン」で終わるべきだった。この最終回は、愛すべきキャラクターたちに満足のいく結末を与えた。AfterMASH と W*A*L*T*E*R (パイロット版より先には進まなかった) の失敗の唯一の救いは、CBSがフランチャイズを利用し続けることを効果的に思いとどまらせたことだ。AfterMASH が打ち切られた後、ネットワークはスピンオフや復活の試みを中止し、オリジナル ショーの遺産を守り続けた。

M*A*S*H の遺産が残っているのは、将来のテレビ番組に多大な影響を与えたためで、50 年近く経った今でも熱心なファンが維持されている理由の 1 つです。対照的に、AfterMASH はホーム メディアとストリーミング プラットフォームの両方で見られず、ほとんど注目されていません。ネットワークは番組の寿命を延ばそうとしましたが、主要キャストが不在のため結局失敗に終わりました。

レヴィンの批評に戻ると、「アフターマッシュ」は注目すべき可能性を秘めた前提を無駄にしてしまったのは明らかだ。差し迫った社会問題を取り上げる医療ドラマとして構成されていたら、成功したかもしれない。現状では、「マッシュ」の脇役が主役に配役されていたため、最終的に打ち切られることはほぼ運命づけられていた。

出典:ケン・レヴィン、ケン・レヴィン、財団インタビュー