シャーロット・ブラウンの奇妙な事件：ピーナッツの忘れられた女性版
チャーリー ブラウンと仲間のピーナッツキャラクターは、世代を超えて愛され、大衆文化の世界で不動の地位を占めています。ライナス、ルーシー、サリー、スヌーピーなどのキャラクターが圧倒的な人気を誇っているにもかかわらず、あまり知られておらず、その存在がほとんど記憶されていない人物が 1 人います。それは、有名な「女性版チャーリー ブラウン」の異名を持つシャーロット ブラウンです。かつてはピーナッツの仲間だったシャーロットの遺産は、チャールズ M. シュルツ本人による早すぎる死後、特に薄れつつあります。
シャーロット・ブラウンの紹介
シャーロット ブラウンは、1954 年 11 月 30 日にピーナッツ コミック ストリップでデビューしました。彼女の登場から、彼女はチャーリー ブラウンの女性版として意図されていたことは明らかで、彼女は自分自身を「古き良きシャーロット ブラウン」と呼んでいました。チャーリー ブラウンの名前に冗談を言うこの言葉は、2 人の類似点を暗示しています。しかし、明確な性格特性が生まれました。チャーリー ブラウンは一般的に静かで思慮深い人物として描かれていますが、シャーロットは騒々しく大胆な態度が特徴で、興味深い対照を生み出しています。
ファンの反発とシャーロット・ブラウンの運命
漫画にシャーロット・ブラウンが登場すると、彼女の騒々しい性格が頻繁に強調され、他のピーナッツのキャラクター、特にチャーリー・ブラウンは彼女のふざけた行動を軽蔑する傾向が強かった。読者の反応は圧倒的に否定的で、彼女を漫画から削除するよう求める手紙がシュルツに多数寄せられた。この反発により、最終的にシュルツはシャーロットを引退させ、彼女の時代が突然終わったキャラクターとして位置づけることにした。
シュルツのダークなユーモアセンス
シュルツは、心配しているファンに宛てた印象的な手紙でこの決断を知らせた。この手紙は現在、米国議会図書館に保存されている。この手紙の中で、彼はファンに、もし再びシャーロットに出会うことがあれば、それはすでに完結した漫画の中だろうとユーモラスに警告した。彼は、彼らが「罪のない子供の死」を良心に背負うことになるだろうとぞっとするような言葉で述べた。全文は次の通り。
「親愛なるスウェイムさん、シャーロット・ブラウンに関するあなたの提案を受け入れ、最終的には彼女を捨てることにします。彼女が再び登場するとしたら、それは私があなたの手紙を受け取る前にすでに完成していた漫画か、誰かが彼女を好きだと書いてきた時でしょう。しかし、あなたとあなたの友人は罪のない子供の死を良心の呵責に感じることになることを忘れないでください。あなたはその責任を受け入れる覚悟がありますか？手紙をありがとう、そして今後のリリースがあなたを満足させることを願っています。敬具、チャールズ・M・シュルツ。」
シュルツは、遊び心がありながらも陰気なひねりを加えて、シャーロットの頭に斧が刺さったイラストを手紙に含め、これがまさにシャーロットのキャラクターの決定的な最後であるという考えを強めました。このスケッチは、ブラックユーモアのある視覚的なしゃれとしてだけでなく、シャーロットの死をピーナッツの世界における正統な出来事として位置づけました。
驚くべき復活
デジタルの世界: シャーロットは生き続ける
シュルツのペンは漫画の中ではシャーロット・ブラウンの死を意味していたかもしれないが、彼女は驚くべきことに、より幅広いピーナッツメディアで再登場した。2015年のモバイルゲーム「スヌーピーの町の物語」では、プレイヤーはシャーロットと交流することができ、このキャラクターはシュルツが示唆したほど決定的な終わりを迎えなかったことがわかる。代わりに、ピーナッツ仲間の残りのメンバーは彼女の騒々しい性格から距離を置くことを選んだようだ。
デジタル形式でのこの予想外の登場は、正史と非正史の境界を曖昧にし、ファンは、シュルツの陰気な絵がシャーロットのキャラクターの文字通りの終焉ではなく、気まぐれなジョークを表しているのではないかと疑問を抱くようになった。とはいえ、シャーロットはゲームの世界で再登場したかもしれないが、彼女の漫画の終焉は、ピーナッツの歴史において重要な章であり、シュルツの皮肉なユーモアのセンスと、一見無邪気な漫画の中に潜む暗い底流を物語っている。
結局、シャーロット・ブラウンは、愛されるシリーズのさまざまな文脈の中で、キャラクターがいかに忘れ去られ、また記憶されるかを示す魅力的な例です。ピーナッツの世界における彼女の二重の存在は、チャールズ・M・シュルツの遺産に対する興味深い脚注としてだけでなく、漫画の物語の中に豊かな物語の可能性があることを印象的に思い出させるものでもあります。
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