ジョーカーほどバットマンの執拗な追跡に耐えられる敵はいない。他の悪役はやがて弱まるか、あるいは容赦なく攻撃してくるが、ジョーカーは独自の適応力を発揮し、常に進化してバットマンに挑んできた。この根強いライバル関係は、時間が経てばジョーカーがバットマンに勝利するかもしれないことを示唆している。この理論は、広大なDC ユニバースの数多くの物語によって裏付けられている。
時が経つにつれ、バットマンも進化します。ゴッサムで何十年も犯罪と戦った後、彼は老化という避けられない現実に直面します。この状況は、トム・テイラー、ミケル・ジャニン、ウェス・アボットが手掛けた探偵コミックス #1091で取り上げられている、若返りを目的とした血清の探求など、重要な展開の舞台となります。
この新しい「不死」血清はバットマンの能力を高め、ゴッサムシティの保護監視を拡大する可能性があります。しかし、それは重大でありながら見過ごされがちな結果を浮き彫りにします。ジョーカーも彼と一緒に永遠の命を得る方法を見つけるかもしれないのです。
ジョーカーの永遠性：共生関係
バットマンが戦いを続けるなら、ジョーカーは生き残るだろう
ジョーカーのバットマンに対する執着は有名である。バットマンが老化を止めることに成功したなら、ジョーカーも同様の方法で自分の寿命を延ばし、彼らの戦いが永遠に続くであろうと推測するのは妥当である。バットマンが血清の摂取を熟考しているとき、彼らのライバル関係のこの重要な側面は見落とされている。バットマンはスーパーマンに助言を求めてはいるものの、ジョーカーの潜在的な反応については考慮しておらず、最大の敵に対する誤解を示している。
さまざまな DC の物語を通じて、ブルース・ウェインがバットマンとして登場することは、ジョーカーが悪役であるというアイデンティティと本質的に結びついているように一貫して見える。2 つの有名な物語がこれを示している。JMデマテイスとジョー・ステイトンの『Batman: Going Sane』では、ジョーカーはバットマンを殺したと信じて暴力的な傾向を捨てる。同様に、フランク・ミラーの『The Dark Knight Returns』では、ジョーカーはバットマンが引退すると緊張病状態に陥るが、バットマンが再び脚光を浴びると目覚める。
バットマンは引退しないと決意しており、残された唯一の選択肢は彼の死である。
どちらのシナリオも、彼らの長年のライバル関係に決定的な終止符が打たれることを意味します。しかし、最近のストーリーラインで示されているように、引退しないことを選んだことで、バットマンは自身の死の可能性を招いています。特にバットマンの豊富な勝利記録を考えると、ジョーカーが最終的にバットマンを倒す可能性は低いと思われるかもしれませんが、十分な時間があれば、ジョーカーはバットマンを殺す準備ができていることを示す物語は数多くあります。このテーマは代替宇宙に限定されません。特定の未来の物語でさえ、ジョーカーがケープド・クルセイダーよりも長生きすることが多いことを示唆しています。
運命のパターン：ジョーカーの勝利
バットマンの結末は運命づけられているのか？
ダークマルチバースで笑うバットマンでは、ジョーカーがバットマンへの最後の攻撃を画策し、バットマンの仲間の多くが死亡し、最終的にバットマンは新しいバージョンのジョーカーに変身します。
もう一つの感動的な例は、クリフ・チャンの『キャットウーマン：ロンリー・シティ』で、そこでは「フールズ・ナイト」と呼ばれるクライマックスの対決がバットマンの死で終わる。ジョーカーはバットマンの高潔な性質を利用し、彼を操ってジェームズ・ゴードンを死なせようとするが、バットマンが復讐を企てたときに爆弾ベストで二人を殺してしまう。
バットマンとジョーカーの長年の対立は、2 つの明確な方法のいずれかで終わるでしょう。バットマンが引退し、ジョーカーが後退することで対応するか、ジョーカーが進化してバットマンの命を絶つことに成功するかです。バットマンが最近、永遠の若さを約束する血清を手に入れたことを考えると、引退の可能性はますます低く、彼の運命は決まり、ジョーカーの手によって彼自身が殺される可能性もあります。世界最高の探偵とよく言われるバットマンが、この重要な決断に対する最大の敵の潜在的な反応を予測できなかったのは驚くべきことです。
紛争の継続
永続的なライバル関係
ジョーカーに関する継続的な考察は、バットマンにとって複雑なジレンマを生じさせている。ジョーカーを排除することを長年拒否してきたことは、特にジョーカーの脅威が増大していることを考えると、危険な見落としを生み出している。ジョーカーは単に年老いて寿命が尽きると推測する人もいるかもしれないが、現実には、『バットマン ビヨンド』を含む多くのタイムラインで、ジョーカーが寿命を延ばす能力を持っていることが描かれている。この若返り血清によって、バットマンはジョーカーとの避けられない対決に向かっているようで、最終的には自身の死に至るかもしれない。
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