『The Last of Us』は過去10年間でPlayStationブランドの基盤となる知的財産（IP）として浮上し、開発元のNaughty Dogをソニーのポートフォリオにおける主要プレーヤーとして確固たる地位に押し上げた。興味深いことに、その大きな影響力にもかかわらず、このフランチャイズは2つの主要なゲームのみで構成されている。オリジナルタイトルの『The Last of Us』は、2013年にPlayStation 3でデビューし、コンソールの最終段階と一致した。その後、 2020年に『The Last of Us Part 2』がリリースされ、2022年にはPS5用リメイク『The Last of Us Part 1 』が、2023年にはHBOによる実写版が予定されている。
現在、 『The Last of Us』シリーズの先行きは不透明だ。現在は中止となったライブサービスゲーム『 The Last of Us Online』を除けば、ノーティードッグはパート2の発売以来、新作を公式に発表していない。同シリーズの共同制作者であるニール・ドラックマンは、この世界でさらなる物語を探求したいという意欲を示している。しかし、これがパート2の直接の続編を意味するのか、まったく新しいスピンオフを意味するのかは不明だ。『The Last of Us Part 3』が構想段階にあるとすれば、ファンは発売まで長い待ち時間に直面しているかもしれない。これは、待望の『The Elder Scrolls 6』の長期化を彷彿とさせる。
『The Last of Us Part 3』と『The Elder Scrolls 6』は困難な状況に直面する
『The Elder Scrolls 6』：何年も前に発表されたが、いまだに入手困難
ノーティードッグの高く評価されているシリーズと同様に、The Elder Scrolls シリーズはビデオゲーム文化において尊敬される地位を占めています。Microsoft と Bethesda の両社にとって利益の多い資産であるにもかかわらず、このシリーズは近年あまり活動していません。最後の中核作品は、 2011 年に最初に発売されたThe Elder Scrolls V: Skyrimです。
2018年、ベセスダ・ゲーム・スタジオはE3で、待望の続編となる仮題『The Elder Scrolls 6』を発表しました。この発表には、実質的なゲームプレイ情報のない短いCGIトレーラーが添付されていました。それから6年が経ち、2024年3月時点でゲームが本格的に開発中であることは確認されていますが、詳細は不明なままです。
TLOU と Elder Scrolls シリーズの間には大きな隔たりがある
『The Last of Us』と『The Elder Scrolls』シリーズの両方で新しいメインライン ゲームがリリースされていないのは、開発チームが他のプロジェクトに注力していることが主な原因です。Bethesda Game Studios は、『Skyrim』以降 6 つのリリースでポートフォリオを多様化させながら、同時に『Starfield』のコンテンツにも注力しています。一方、Naughty Dog は、 『TLOU Part 2』の成功を受けて、近日発売予定の SF タイトル『Intergalactic: The Heretic Prophet』の開発に力を注いでいます。
Skyrimがデビューして以来、Bethesda はFallout Shelter、Fallout 4、Fallout 76などのタイトルをリリースしてきました。Intergalactic : The Heretic Prophetが The Game Awards 2024 で発表された際、明確な発売日は示されず、早くても 2026 年頃のリリースの可能性が示唆されました。このタイムラインが維持される場合、Naughty Dog のファンは2032 年までThe Last of Usシリーズの新作を待つことになり、 TLOU Part 2から 12 年という驚異的なギャップが生まれます。比較すると、 Skyrimがリリースされてから 10 年以上経っているため、 The Elder Scrolls 6の待ち時間はさらに長くなる可能性があります。
結局のところ、視点に関係なく、『The Last of Us』と『The Elder Scrolls』シリーズの両方で新しい章を待つ時間が長いということは、これらの愛すべき世界で新鮮な体験を切望するファンにとって、困難な旅が待ち受けていることを意味しています。
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