『The Last of Us 』の第6話「Kin」では、ジョエル（ペドロ・パスカル）とエリー（ベラ・ラムジー）が広大なアメリカ西部でようやく平穏なひとときを見つける。この新たな平穏により、ジョエルはエリーとの間に芽生えつつある感情的な絆と格闘するようになり、2人の関係が単なる生存を超えたものになったことがほのめかされる。主要人物の命を奪ったカンザスシティでの悲惨な事件から3か月後を舞台とするこのシリーズでは、2人が東部の混沌から西部の穏やかながらも荒涼とした雪景色へと移り変わるにつれ、トーンがはっきりと変化していく。
エピソード 6 は、ジョエルとエリーにとって、旅の精神的負担に対処し始める上で重要な転機となります。数々の危険をかろうじて逃れた彼らは、もはや外的な脅威との戦いだけではないことが明らかになります。その代わりに、彼らは家族の絆が深まっていることに気づき、その展開によって、2 人の間に恐怖と認識が生まれます。
エリーとジョエルは荒野で見知らぬ人に遭遇する
フローレンスとマーロンがおもてなしを広げる
ジョエルとエリーは道を進んでいくうちに、思いがけず荒野にひっそりと佇む小屋を発見する。2 人は周囲を警戒しながら、中に入ると武器を抜くが、すぐにフローレンス (エレイン マイルズ) と夫のマーロン (グレアム グリーン) と遭遇する。このシリーズに新しく登場する 2 人は、主人公たちがこれまで遭遇してきた厳しい現実とは対照的な新鮮な魅力を放っている。
ジョエルとエリーは、夫婦と食事を共にしながら、ホストが近くで感染者や敵対勢力を見ていないことを知って安心する。しかし、死体が点在する不気味な岸辺を持つ不気味な「死の川」の話は、彼らの安堵を和らげ、危険がまだ近くに潜んでいることを示唆する。
フローレンスとマーロンの存在は、混乱の中でまれに見る平穏さを際立たせます。ジョエルとエリーが彼らと関わるにつれ、世界の一部がまだ感染の影響を受けていないことが明らかになります。この認識は、今後のエピソードでの物語の転換を暗示し、容赦ない緊張からより複雑なキャラクターの探求への移行を示唆しています。
ジョエルはワイオミング州ジャクソンで弟のトミーと再会
トミーとマリアは妊娠している
不気味な死の川を渡る途中、ジョエルとエリーは、謎に包まれた武装した騎士団と対峙する。幸運にも、ジョエルの名前のおかげで、ワイオミング州ジャクソンの要塞化されたコミュニティに入ることができた。そこで、仮面のリーダーは、ジョエルが永遠に失われたと思っていた弟のトミー (ガブリエル ルナ) と結婚しているマリア (ルティーナ ウェズリー) に他ならないことが分かる。
ジョエルとトミーの感動的な再会は、お互いを失ったと思っていたのに再び一緒にいられたことに安堵を表し、優しく感動的です。トミーがジョエルとエリーにジャクソンを案内すると、彼らはデジャブと反省の瞬間を挟みながら、波乱に満ちた過去について深く話し合います。ジョエルは、彼らの決断は生き残るために必要だったと考えていましたが、トミーは後悔の念を抱いて振り返り、別の道もあったかもしれないと考えます。これはジャクソンで花開いた平和な生活を反映しています。
トミーがマリアとの間に子供が生まれることを告げると、ジョエルは不安に陥ります。この瞬間は、ジョエルがエリーに対して抱く保護本能を強調するだけでなく、保護者としての役割に関して彼が抱える感情的な混乱も明らかにします。トミーとの率直な会話の中で、ジョエルは自分の能力が衰えていることへの不安と、その不十分さがエリーの安全を危険にさらしていることを打ち明けます。
エリーはジャクソンでの生活を受け入れ始める
マリアがジョエルの娘サラの物語を語る
ジョエルがトミーと深い会話を交わす中、エリーはジャクソンの活気あるコミュニティを探索します。彼女は初めて、ボストンやカンザスシティでの以前の経験とはまったく異なる、普通の社会の姿を目にします。ジャクソンの部屋に飾られた T シャツ、映画のポスター、気楽な思い出の品々を通して、彼女の世界とは対照的な子供時代の無邪気さが生き生きと蘇ります。
マリアと会っている間、エリーはジョエルの過去について洞察を深め、娘サラの悲劇的な死を暴露します。この暴露は深く心に響き、ジョエルの保護的な態度に対するエリーの疑念を裏付けます。しかし、マリアの口調は変わり、ジョエルの暗い性質についてエリーに警告し、トミーを暴力の道に導いたのと同じ危険な傾向をまだ持っているかもしれないと示唆します。マリアの警告は重要な瞬間となり、最も信頼している人々からさえ裏切られる可能性があることを強調します。
ジョエルはエリーと別れる決断に直面
エリーはジョエルと一緒にいるときだけ安心できると主張する
家族のように思えるようになった人を失うかもしれないという不安に悩むジョエルは、エリー自身の安全のために彼女を見捨てることを考えます。距離を置こうと、ジョエルはエリーに対して父親としてのつながりがないことを冷たく主張します。しかし、エリーは彼の仮面を見抜いて、ジョエルと一緒にいるときだけ安全だと大胆に言い聞かせます。ジョエルが一人で出発する準備をする中、二人が共有する絆がすぐにエリーを引き寄せ、二人のつながりを深める無言の理解に至ります。
エリーとジョエルが廃墟となったイースタンコロラド大学を発見
ジョエルは負傷し、エリーの決意が試される
旅の末、彼らはイースタンコロラド大学にたどり着き、そこでチームとしての役割を全面的に受け入れます。笑いと弱さを共有することで、壁が消え去ります。ジョエルはフットボールと武器についての知識を伝え、エリーは好奇心を自由に共有します。しかし、大学に到着すると、予想外の現実が明らかになります。それは、研究室に住む霊長類さえも生命の唯一の指標であるように見える、不気味な空虚さです。
探索の途中で、彼らは盗賊団に遭遇します。ジョエルは襲撃者たちに素早く立ち向かいますが、ナイフで深い傷を負い、意識を失いそうになります。エリーは心からジョエルの世話をすることを誓います。彼女の決意はシリーズを通して共有してきた経験によって強調され、 The Last of Usエピソード 6「Kin」で待ち受ける困難と試練の舞台を整えます。
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