注意: この記事には『ライオン・キング ムファサ』のネタバレが含まれています。
ディズニーの象徴的なシリーズの最新作『ライオン・キング ムファサ』では、観客は「アウトサイダー」と呼ばれる恐ろしい新勢力に出会う。この悪党の白いライオンは、谷のライオンの群れに重大な危険をもたらし、ムファサと弟のタカの冒険のきっかけとなる。この映画は、この新しい敵とのドラマチックな対決でクライマックスを迎えるが、これはディズニーの創造的想像力だけに頼るのではなく、南アフリカの白いライオンの実際の出来事からインスピレーションを得ているのが興味深い。
二人の王の物語：ムファサの旅
2024年に公開予定の『ライオン・キング ムファサ』は前編と続編の両方の役割を果たしており、ラフィキが、ムファサがシンバとナラの娘キアラの王位に就いた経緯を語る物語を描いています。映画の冒頭で明らかになる重要な事実は、ムファサは王家の血統を受け継いでいないということです。ムファサは普通のライオンで、両親と離れ離れになった後、新しい群れに引き取られます。残念ながら、ムファサの養子縁組した家族はすぐに、冷酷なキロス族が率いるアウトサイダーズの標的になります。アウトサイダーズは正当なライオンの王を1人だけになるまで排除することを目指しています。
部外者を理解する
部外者とは誰ですか?
アウトサイダーズは、南アフリカに生息する典型的な黄褐色のライオンとは対照的な、白いライオンの群れを表しています。著しく大きく、著しく攻撃的なこれらの白いライオンは、もともとまとまった群れとして生まれたわけではなく、むしろ、独特の毛色のために群れから追い出されました。キロス王に率いられたこれらの拒絶されたライオンから形成された彼らの悲劇的な起源は、根深い怒りと復讐への渇望を育んでいます。
この獰猛な群れは、王家の谷のライオンの群れの間で伝説となった。タカの父オバシは、彼らに直接遭遇したことはなかったが、これらの侵入者の可能性に深い恐怖を抱いていた。この恐怖は、ムファサに対する緊張の高まりに寄与し、ムファサは、アウトサイダーが彼の群れを全滅させたときに、最終的に彼らの本当の性質を知ることになる。
部外者がムファサとタカを狙った理由
狩りに出かけた際、ムファサと養母のエシェは、2 頭のオスのアウトサイダーに待ち伏せされました。この小競り合いで、ムファサは 1 頭のライオンを殺しましたが、このライオンがキロスの息子であり後継者だとは知りませんでした。復讐を企てたキロスは、オバシの群れに残忍な攻撃を仕掛けました。しかし、危険を予見したオバシは、すでにムファサとタカを安全な場所へ追い払っていました。アウトサイダーのライオンが彼らを追いかけ、その復讐は家族を引き裂く危険をはらんでいました。
ホワイトライオンは実在するのでしょうか？
ホワイトライオン：ユニークな遺伝子変異
ディズニーの『ライオン・キング ムファサ』におけるライオンの力学の描写には、ホワイトライオンに関する真実の要素が組み込まれている。世界ホワイトライオン保護トラストによると、この素晴らしい動物は南アフリカのクルーガー・トゥ・キャニオンズ生物圏に固有のものだ。最初の目撃記録は1938年に遡るが、口承によるとこの地域には何世紀も前から生息していたという。狩猟による深刻な脅威に直面しているにもかかわらず、最近の保護活動により、ホワイトライオンの数はいくらか増加している。
一部の仮説に反して、ホワイトライオンはアルビノではありません。その特徴的な色は、ごく最近 2013 年に特定された特定の遺伝子変異から生じています。かつては絶滅したと考えられていましたが、ホワイトライオンは回復力を示し、本来の生息地に再び現れました。これは、黄褐色のライオンの個体群に遺伝的系統が存続していることを裏付けています。
ホワイトライオンとタウニーライオンの比較
外見の違い
映画では、ホワイトライオンは黄褐色のライオンよりもかなり大きいと描写されています。しかし、これは事実ではなくフィクションです。美しい明るい色の毛皮を除けば、ホワイトライオンは普通のライオンと比べて行動や生存能力にほとんど違いはありません。金髪からほぼ純白までさまざまな色合いを持つこれらの動物は、アルビノではなく白化症と呼ばれる症状を持っています。視力と狩猟能力は健在で、10 年にわたる世界ホワイトライオン保護トラストの調査では、野生ではホワイトライオンが優れたハンターであることが実証されています。映画の物語とは反対に、黄褐色のライオンの群れからホワイトライオンが社会的に排除されているという証拠はありません。
今日のホワイトライオンの現状
グローバルな存在
画像提供：ディズニー
現在でも、南アフリカでは野生のホワイトライオンが見つかっており、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約により、低懸念種として分類されています。しかし、世界ホワイトライオン保護トラストなどの組織は、ホワイトライオンの保護を主張しています。ホワイトライオンの生存を促進するため、インクウェンクウェジ私有動物保護区で、狩猟による被害からホワイトライオンを守るための専用の繁殖プログラムが開始されました。
飼育されているホワイトライオンは、世界中の多くの動物園でも見ることができます。たとえば、トロント動物園は2012年に3頭のホワイトライオンを迎え入れ、2015年には出産に至りました。ジークフリード＆ロイは、シンシナティ動物園で2頭のホワイトライオンを飼育していましたが、最後の1頭は2022年に亡くなりました。今日、ホワイトライオンはほぼすべての大陸の施設で飼育されており、シンバズ・プライド・ランドでの存在は映画の伝説のままですが、ホワイトライオンの保護に向けた世界的な取り組みが行われていることを示しています。
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