注意: この記事には、スティーブン・キングの作品、具体的には『Duma Key』と『ミスト』、および 2007 年に公開された『ミスト』の映画化作品のネタバレが含まれています。
スティーブン・キングのファンは、2007 年の映画版『ミスト』の結末を、彼の作品の中でも最も衝撃的な結末の一つだとよく考えます。しかし、彼の小説『Duma Key』の結末は、純粋な悲痛さという点ではそれに匹敵すると考える人が多いようです。キングは魅力的な登場人物とぞっとするような物語で知られていますが、彼の結末は時折読者に満足感を与えず、中にはそのような魅力的な物語に期待されるような衝撃に欠けるものもあります。これは普遍的な問題ではありませんが、注目を集めるには十分明らかです。
この現象はキングのストーリーテリングの強さを浮き彫りにしており、それほど満足のいく結末でなくても、それ以前の力強いストーリー展開と比べると注目に値する。すべての結末が心に響かないわけではない。実際、特に衝撃的で、最後のページをめくった後もずっと読者の心に刻み込まれる結末もある。
『ドゥマ・キー』と『ミスト』の結末を比較する
ジェロームの死の無意味さ
『ミスト』の結末は、曖昧さが支配する実存的恐怖に満ちている。生存者たちがコンビニエンスストアから急いで逃げる中、主人公のデイビッドは霧の中を運転しながら自分たちの不確かな運命を思い返し、読者は彼らの最終的な安全についてハラハラする。この未解決の緊張は物語が終わった後も残り、読者を悩ませ続ける。
逆に、ドゥマ・キーの結末は、その不必要な性質ゆえに、特に残酷である。登場人物のジェロームは、神経系の障害や復讐心に燃える神など、大きな試練を乗り越えるが、後に心臓発作で倒れる。キングは、陰惨で感情的な死を物語に織り込むことで知られているが、ドゥマ・キーにおけるジェロームの死は、特に残酷で際立っており、物語にほとんど何も加えず、本当の脅威が収まった後に起こる。
ダビデの犠牲の苦悩
グループの燃料が尽きると、恐ろしい脅威が現れ、衝撃はさらに強まります。耐え難い絶望の瞬間、デイビッドは、息子を含む車内の全員の命を絶つという悲惨な決断を下します。そうすれば、もっと恐ろしい運命から逃れられると信じていたからです。悲しいことに、霧が晴れ、軍隊が救助に駆けつけますが、デイビッドは、自分の犠牲、そして子供を失ったことが何の意味もなかったという認識と格闘することになります。
この胸が張り裂けるような結末は、特にスティーブン・キングの映画化作品のクライマックスと同じくらい強烈に響き渡る。観客の大半は、映画の暗い結末だけでなく、デイビッドの必死の選択の無益さにも深く動揺し、それが彼を取り返しのつかないほど悩ませる。トーマス・ジェーンの演技は、悲しみの生々しい本質を捉え、オスカー受賞映画の最高傑作に匹敵する感動的な瞬間を生み出し、キングの膨大な作品群の中でも決定的な結末となっている。
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