エルフは、その魅力とユーモアで愛され、典型的なホリデー映画となったが、公開当時ほど今日では共感を呼んでいない要素が 1 つある。大人の男性がエルフの格好をしてニューヨークの街を跳ね回るという設定は、ありそうになく、不安にさえ感じるかもしれない。しかし、ジョン・ファヴローの真摯な演出とウィル・フェレルの熱のこもった演技が組み合わさり、2003 年に劇場で上映されたとき、エルフは愛される名作となった。
続編がなくても、『エルフ』は満足のいく物語を作り上げています。バディと疎遠になっていた父親との感動的な再会は、フェレルとジェームズ・カーンが見事に演じた物語に温かさを吹き込んでいます。ランキン/バスのアニメーションを彷彿とさせるこの映画の美学は、北極を懐かしく心地よく描写し、その後のバディのニューヨークでの冒険と見事に対比させています。多くの成功したコメディシーンと心温まるシーンを備えた『エルフ』は、充実した視聴体験を提供します。しかし、全体的に完成度を下げている注目すべき点が 1 つ残っています。
問題のあるロマンチックなプロット
ロマンスの本質的な不気味さ
バディが父親と再会し、兄弟と絆を深め、北極の気まぐれな生活を超えた人生を経験する旅が美しく展開する一方で、バディとジョビー（ズーイー・デシャネルが演じる）とのロマンスは、当惑させる雰囲気を醸し出す。男の子の純真さを強調した甘いラブストーリーとして宣伝されているが、実際の演出はまったく違う。バディとジョビーの最初の出会いは、彼女がシャワーを浴びているときにバディがバスルームに入ってくるという、かなり疑わしい状況で起こる。
そこから、バディの子供っぽい態度が恋愛関係を台無しにし、眉をひそめるような不快な関係につながることがよくある。子供の感情的成熟を体現したキャラクターが恋愛関係に陥るのを見るのは不安で、同様の批判に直面した『ビッグ』のような以前の映画との類似点を思い起こさせる。
映画の結末に潜む暗い意味
バディとジョヴィーの結末が意味するもの
エルフの最後のシーンでは、バディとジョヴィが北極に移住する様子が描かれ、彼らのラブストーリーが幸せな結末を迎えることを示唆しています。しかし、この一見牧歌的な解決には、陰鬱な意味合いがあります。ジョヴィがエルフ社会にスムーズに移行したことで、彼女と自分の世界とのつながりについて不安な疑問が生じます。残された友人や家族について何も触れられていないことから、彼女のキャラクターに関するより深い悲しみがうかがえます。それは、彼女には現実世界とつながる重要なつながりや責任がなかったかもしれないことを示唆しているからです。
このニュアンスは映画の結末に驚くべき層をもたらし、ハッピーエンドを構成するものに対する認識に異議を唱え、ジョヴィーの性格と選択に対するより複雑な解釈を提示している。
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