카카오엔터테인먼트, 백도어 광고로 3억9000만원 벌금…공정거래위원회, 르세라핌에 대한 중상모략 의혹 기각

카카오엔터테인먼트, 허위광고 행위로 처벌

2025년 3월 24일, 대한민국의 공정거래위원회(FTC)는 카카오 엔터테인먼트에 표시광고법 위반으로 3억 9, 000만 원의 과징금을 부과했습니다.조사 결과, 이 회사는 홍보 게시물에서 스폰서십을 공개하지 않아 소비자들이 유료 광고가 아닌 진짜 지지로 콘텐츠를 잘못 인식하게 되었습니다.

카카오 엔터테인먼트는 2016년 10월부터 2023년 2월까지 숨겨진 광고를 게시한 수많은 인기 소셜 미디어 채널을 운영했습니다. FTC는 15개의 다른 플랫폼에 걸쳐 공개되지 않은 2, 353개의 엄청난 프로모션 항목을 확인했습니다.

카카오의 제휴에 대한 투명성 부족으로 인해 소비자가 이를 유료 지지로 인식하기 어려웠습니다.2021년 5월부터 2023년 12월까지만 해도 이 회사는 11개 주요 온라인 커뮤니티에 배치된 37개의 숨겨진 광고를 담당했습니다.

이러한 프로모션은 노골적인 마케팅 메시지보다는 진정한 사용자 의견을 모방하도록 제작되어 소비자의 경계를 더욱 모호하게 만들었습니다.또한 회사는 광고 대행사와의 재무 거래를 공개하지 않았으며 총 427건의 바이럴 마케팅 캠페인에 대해 35개 대행사에 8억 6천만 원을 지불했지만 모두 유료 프로모션으로 표시되지 않았습니다.

광고는 최대 150만 명의 회원 수를 자랑하는 플랫폼을 타겟으로 했고, 카카오의 홍보용 소셜 미디어 핸들은 410만 명 이상의 팔로워를 모아 청중에게 미치는 영향을 크게 증폭시켰습니다.이러한 기만적인 접근 방식으로 인해 FTC는 카카오가 광고의 본질에 관해 소비자를 오도했다는 결론을 내렸습니다.

이와 관련해 FTC는 카카오엔터테인먼트가 그룹 르세라핌을 상대로 경쟁사에 대한 부정적인 댓글을 유포하는 전술인 ‘역바이럴 마케팅’을 했는지 조사했다.

“카카오엔터테인먼트가 자사 음악을 홍보하기 위해 바이럴 마케팅을 조직한 반면, 경쟁사를 표적으로 삼아 명예를 훼손하려는 조직적인 노력은 없었습니다.우리는 역바이럴 마케팅에 대한 증거가 없다고 생각하므로 백도어 광고 측면만 조사하고 그에 따라 사건을 처리했습니다.”라고 FTC 관계자는 말했습니다.

당국은 소셜 미디어 채널인 ‘아이돌 연구소’를 통해 부정적인 댓글이 유포되고 있다는 의혹을 조사했습니다.철저한 검토 끝에 이러한 주장을 뒷받침할 만한 충분한 증거는 발견되지 않았습니다.

카카오엔터테인먼트의 FTC 조사 결과에 대한 대응

FTC의 판결에 따라 카카오 엔터테인먼트는 공개적으로 판결을 인정하고, 앞으로도 광고 기준을 준수하겠다는 의지를 표명했습니다.회사는 업계 내 공정한 관행을 유지하기 위해 준수 조치를 강화할 의향을 밝혔습니다.

네이버 뉴스가 인용한 성명에서 미디어 대기업은 “우리는 공정거래위원회의 이번 결정을 겸허히 받아들이고, 앞으로도 법과 규정을 준수하고 공정한 질서를 확립하기 위해 노력할 것”이라고 밝혔습니다.

이 판결은 음악 부문에서 사기성 광고 관행이 처벌받는 첫 사례라는 점에서 중요한 선례가 됩니다. FTC는 업계 전반에 걸쳐 투명성을 증진하기 위해 불공정한 마케팅 전략을 완화하기 위한 노력을 강화하겠다고 약속했습니다.

2021년 카카오의 자회사로 설립된 카카오엔터테인먼트는 엔터테인먼트, 미디어, 출판 분야에서 한국의 주요 기업입니다.이 조직은 다양한 아티스트를 관리하고 있으며, 다양한 온라인 플랫폼과 스트리밍 서비스를 통해 콘텐츠를 배포하는 동시에 영화와 음악 콘텐츠 제작에 참여하고 있습니다.

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