Pozew zbiorowy przeciwko harcerkom: zarzuty dotyczące pestycydów w sprzedaży ciasteczek wyjaśnione

Organizacja Girl Scouts jest obecnie uwikłana w pozew zbiorowy, który twierdzi, że ich popularne produkty ciasteczkowe zawierają szkodliwe pestycydy i metale ciężkie, w tym glifosat i ołów. Pozew, złożony w Nowym Jorku 10 marca 2025 r., powołuje się na ustalenia grup rzeczniczych, w tym GMO Science i Moms Across America, twierdzących, że ich testy wykryły zanieczyszczenia w każdej analizowanej próbce ciasteczek.

Pozew domaga się odszkodowania w wysokości 5 milionów dolarów od Girl Scouts i ich producentów ciasteczek, ABC Bakers i Ferrero USA’s Little Brownie Bakers. Powodowie twierdzą, że obecność tych zanieczyszczeń stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia konsumentów, zwłaszcza dzieci.

W odpowiedzi Girl Scouts kategorycznie zaprzeczyły tym oskarżeniom, stwierdzając, że ich ciasteczka spełniają normy bezpieczeństwa ustalone przez FDA i EPA. Twierdzą, że śladowe ilości metali ciężkich w ich produktach pochodzą z naturalnego występowania w glebie i podkreślają powszechne stosowanie glifosatu w rolnictwie jako czynnik przyczyniający się do tego. Centralnym punktem tego sporu prawnego jest kontrowersyjny raport opublikowany w grudniu 2024 r., który w szczególności oskarżył Thin Mints i Peanut Butter Patties o podwyższony poziom zanieczyszczeń.

Zanieczyszczenia w centrum uwagi: wnioski z badania z 2024 r.

Artykuł na stronie internetowej Moms Across America ze szczegółami badania (Zdjęcie dzięki uprzejmości Moms Across America)

Pozew zbiorowy opiera się na badaniu z grudnia 2024 r.przeprowadzonym przez GMO Science i Moms Across America. W ramach tego dochodzenia zbadano 11 odmian ciasteczek Girl Scouts zebranych z Kalifornii, Iowa i Luizjany, obejmujących łącznie 25 pudełek. Wyniki wykazały, że wszystkie testowane ciasteczka zawierały co najmniej cztery z pięciu metali ciężkich, w tym aluminium, arsen, kadm, ołów i rtęć.

Co istotne, Peanut Butter Patties zauważono z powodu podwyższonego poziomu ołowiu, podczas gdy Thin Mints miały najwyższe stężenie glifosatu. Powód twierdzi, że ustalenia te stanowią naruszenie przepisów o ochronie konsumentów, zwłaszcza że ciasteczka są reklamowane jako bezpieczne produkty sprzedawane przez dzieci.

Zidentyfikowano pliki cookie wysokiego ryzyka

Smaki ciasteczek wymienione w pozwie (Zdjęcie dzięki uprzejmości Girl Scouts)

Wśród ciasteczek objętych badaniem, Peanut Butter Patties (znane również jako Tagalongs) zostały wyróżnione za zawartość ołowiu na poziomie zbliżonym do połowy zalecanego przez Agencję Ochrony Środowiska (EPA) progu dla słodyczy dla dzieci (ustalonego na 100 części na miliard).Ponadto badanie wykazało, że Thin Mints zawierały glifosat, herbicyd, który EPA uważa za bezpieczny w regulowanych granicach.

Badanie wykazało ponadto, że 76% ciasteczek przekroczyło limity kadmu ustalone przez EPA dla wody pitnej. Warto jednak zauważyć, że FDA nie nakłada takich limitów na artykuły spożywcze. Inne testowane marki ciasteczek to Adventurefuls, Samoas i Lemon-Ups, wszystkie podobno zawierające różne metale śladowe.

Harcerki potwierdziły zgodność ze standardami bezpieczeństwa

6 lutego organizacja sprzedająca ciasteczka broniła się, twierdząc, że jej ciasteczka są zgodne z wytycznymi bezpieczeństwa FDA i EPA. Organizacja wskazała, że wiele metali występuje naturalnie w glebie i podkreśliła powszechne stosowanie glifosatu w praktykach rolniczych. Ich autorytatywne oświadczenie zapewniło konsumentów o braku szkodliwych dodatków i powołało się na audyty stron trzecich, które potwierdziły bezpieczeństwo produktu. Stwierdzili:

„Zdrowie i bezpieczeństwo harcerek i klientów ciasteczek jest naszym najwyższym priorytetem. Bądźcie pewni: ciasteczka Girl Scout są bezpieczne do spożycia… Ciasteczka Girl Scout są wytwarzane ze składników, które spełniają normy bezpieczeństwa żywności ustalone przez FDA i inne właściwe organy”.

Producenci ABC Bakers i Little Brownie Bakers powstrzymali się od dalszego komentarza poza odpowiedziami udzielonymi przez Harcerki.

Opinie ekspertów i stanowiska regulacyjne w sprawie ryzyka

Siedziba główna Agencji ds.Żywności i Leków w Maryland (zdjęcie za pośrednictwem Getty)

Organy regulacyjne, takie jak FDA i USDA, zezwalają na śladowe ilości pestycydów i pozostałości metali w żywności, o ile pozostają one poniżej poziomów uznawanych za szkodliwe. Co ciekawe, Forbes poinformował, że wspomniane badanie porównało zanieczyszczenia ciasteczek do norm EPA dotyczących wody pitnej, które niekoniecznie mają zastosowanie do produktów spożywczych.

Co więcej, podczas gdy EPA nie reguluje poziomu ołowiu w większości produktów spożywczych, FDA monitoruje te poziomy za pośrednictwem swojego badania Total Diet Study. Eksperci ostrzegają jednak, że to przewlekła ekspozycja na toksyny o niskim poziomie — a nie pojedyncze porcje — stanowi zagrożenie dla zdrowia, szczegół, który może zostać pominięty w roszczeniach pozwu.

Dyskusja publiczna i dezinformacja wokół obaw o bezpieczeństwo

Pośród tej kontrowersji media społecznościowe odegrały znaczącą rolę w kształtowaniu opinii publicznej. Na początku 2025 r.wprowadzające w błąd filmy TikTok sugerowały wycofanie przez FDA ciasteczek Girl Scout, mimo że takie wycofanie nie miało miejsca, co potwierdził Forbes. Rozprzestrzenianie się tej dezinformacji zmusiło markę do publicznego zajęcia się kwestiami bezpieczeństwa.

Analitycy prawni sugerują, że rozstrzygnięcie tej sprawy może zależeć od wykazania umyślnego naruszenia przepisów lub wymiernej szkody, gdyż oba te warunki stanowią wyzwanie w świetle obowiązujących przepisów dotyczących etykietowania żywności.

Trwający proces sądowy podkreśla rosnącą czujność konsumentów w zakresie bezpieczeństwa żywności i praktyk etykietowania. Chociaż zarzuty opierają się na kwestionowanych interpretacjach progów toksyn, wynik może potencjalnie wpłynąć na przyszłe dyskusje regulacyjne. Na razie Girl Scouts utrzymuje, że ich ciasteczka są bezpieczne, pozostawiając systemowi sądowniczemu ocenę zasadności roszczeń wniesionych przez powódki.