A Toyota está lançando sua primeira série de anime original, ‘GRIP’. Tivemos a oportunidade de conversar com as mentes por trás desta aventura animada sobre sua inspiração para o programa e sua mensagem única em uma entrevista exclusiva.
‘GRIP’ está trazendo a linha Gazoo Racing da Toyota para o mundo do anime mais uma vez – desta vez com seu próprio IP original em uma história de alta octanagem sobre o amor por dirigir.
Os redutores devem se lembrar da colaboração anterior da Toyota com a Initial D, que introduziu o GR86 nas sinuosas montanhas do Japão em uma corrida à deriva com ninguém menos que Takumi Fujiwara e seu famoso Sprinter Trueno AE86.
Os fãs do anime clássico ficaram felizes em ver a Toyota celebrar sua marca com o show… e parece que o sentimento não passou despercebido, já que a empresa agora está pronta para lançar sua própria aventura de anime original.
Tivemos a oportunidade de conversar com o Diretor Supervisor do GRIP Jae Woo Kim e Matthew Choy, Diretor Executivo de Estratégia/Criativo da Intertrend, sobre o processo criativo por trás de trazer os carros da Toyota para o mundo do anime e o esforço que eles fizeram para garantir que os entusiastas de carros e anime os fãs ficaram satisfeitos e ansiosos para colocar as rodas na calçada.
O anime GRIP da Toyota é uma história oportuna de tecnologia versus tradição
GRIP é uma série de anime de cinco episódios ambientada em um futuro não muito distante, onde carros sem motorista estão em desacordo com motoristas ansiosos por estradas abertas. O antagonista do programa, Dr. Aron Synth, já foi um motorista famoso – mas ele tem a missão de erradicar os carros tradicionais com substitutos autônomos após perder a mão em um acidente.
Entra em cena os protagonistas Jae Kang, Linh ‘Nitro’ Lam e Kumail Jo, que juntos atuam como a “última esperança para o espírito de dirigir” ao lado de seu fiel mentor, Mestre Rugu.
A premissa do GRIP apresenta um dilema bastante oportuno na era dos táxis sem motorista e da cultura da nostalgia, algo que Matthew Choy reconheceu durante nossa conversa. Choy diz que estamos num momento único na história, onde a tecnologia avança mais rápido do que nunca… mas, ao mesmo tempo, os consumidores anseiam por dias mais simples. Foi essa dicotomia que inspirou o mundo e o enredo do GRIP.
“Quando analisamos os temas deste programa, uma coisa que observamos foi o nosso público-alvo, que tem entre 18 e 34 anos. Uma coisa que realmente achamos curiosa é esta: de um lado, você tem toda essa tecnologia nos impulsionando, com o Vision Pro da Apple, com os lançamentos do iPhone, AI, ChatGPT. Temos um grande impulso em direção ao futuro e, por outro lado, todas essas crianças querem coisas como câmeras Polaroid e toca-discos. Existem essas coisas que são muito analógicas e que também estão nos puxando para trás. Queremos tudo vintage”, disse-nos Choy.
“Existem essas duas forças que existem em um espaço singular, que é a nossa cultura. E então, se eu traduzisse isso em “conversa sobre carros”, quais seriam essas forças e como elas se moveriam? E assim criamos um mundo para esta série GRIP.”
Choy explicou que os espectadores verão uma versão familiar, mas diferente, do presente em ‘GRIP’, que destaca as atuais mudanças culturais que estamos vendo em nossas vidas cotidianas focadas no mundo dos carros e da direção.
“Nós construímos este mundo e então tivemos essas duas forças que foram amplificadas para mostrar essa diferença. De um lado, temos a narrativa superfuturística, tudo movido por máquinas e controlado por computador”, disse ele. “E então você tem esses caras que dirigem carros com caixa de câmbio manual que dão muito feedback ao motorista, e é super emocionante. Vemos a tensão entre esses dois mundos e as forças culturais se unindo.”
Dando vida aos carros GR da Toyota
Não é pouca coisa trazer carros do mundo real para um anime, e é aí que entra o diretor supervisor do GRIP, Jae Woo Kim. O currículo de Kim abrange uma quantidade impressionante de séries animadas de alto perfil, de ‘Avatar: O Último Mestre do Ar’ a ‘ Sangue de Zeus’ e até ‘Ben10: Alien Uprising’. Para Kim, manter a autenticidade dos veículos foi fundamental nesta série, a fim de homenagear os entusiastas de automóveis e fãs da linha GR.
O GR86 é apresentado no GRIP como o carro preferido de Kumail.
“Esses carros GR não são carros imaginários que inventamos”, explicou Kim. “Estes são carros reais. Esses carros existem e as pessoas literalmente os possuem. Já vi alguns deles lá fora sempre que estou dirigindo. Uma coisa que eu não queria era inventar algo além do que já estava lá, porque não só o público casual entraria e assistiria ao nosso show, mas também seria para os fãs da série GR. Eles vão assistir a esse programa e eu não quero que eles digam: ‘Ei, esse carro não é meu!’
Temos que mantê-los com a aparência exata. Eu diria que a parte mais desafiadora foi que tive que descobrir uma maneira de fazer esses carros parecerem incríveis em nosso show. Mas, ao mesmo tempo, foi divertido. Embora eu tenha visto esses carros tantas vezes por aí, nunca me concentrei nesses carros GR até começar a trabalhar no programa, e simplesmente os achei bastante intrigantes.”
Encontrar o estúdio certo para contar a história do GRIP
É seguro dizer que GRIP está em boas mãos, já que o show é animado por ninguém menos que o estúdio de anime sul-coreano DR Movie. Este estúdio contribuiu para um número impressionante de séries de anime icônicas, incluindo ‘Paprika’ de Satoshi Kon, ‘One Punch Man’, ‘Megalobox’ e muito mais.
Para Kim, encontrar o estúdio certo para dar vida ao GRIP foi a chave para criar uma série de anime autêntica para a história inspirada em GR da Toyota.
“Estávamos realmente lutando para encontrar o estúdio certo para fazer isso e, na verdade, entrevistamos e conversamos com muitos estúdios por aí. Serei honesto, o custo é definitivamente uma das coisas ao mesmo tempo – mas, ao mesmo tempo, realmente precisamos olhar para a qualidade das animações e encontramos o DR Movie”, explicou Kim.
“Eles trabalharam em tantos títulos Triple-A em animes japoneses. Então eu pensei, ‘É isso. Tem que ser isso. E, felizmente, conseguimos um contrato com eles. Conversamos com eles e eles ficaram muito entusiasmados com o show. Eles são pessoas muito legais e muito humildes, com muita experiência. Quando começamos a receber alguns trabalhos deles, quero dizer, eles são simplesmente fantásticos.”
O anime GRIP da Toyota segue o protagonista Jae Kang e seus amigos enquanto eles lutam contra os carros autônomos “infelizes” do Dr.
GRIP está focado na qualidade e autenticidade, e há alguns Ovos de Páscoa espalhados pela série para os amantes de carros identificarem. Choy provocou alguns que os espectadores mais atentos podem esperar encontrar no programa, incluindo o progenitor da programação GR.
“Uma coisa com a Toyota e a GR Racing é que isso não é novidade para a Toyota”, disse Choy. “E então, queríamos incluir muitos ovos de Páscoa que remetessem aos verdadeiros entusiastas de carros. Se você é um entusiasta de carros que está realmente aprofundado na história da Toyota, verá pequenas coisas – rodas específicas, pequenas coisas no fundo que podem parecer apenas um cenário. Mas todas essas coisas têm um significado muito, muito profundo.”
“O único carro que deu início à GR Racing nem era um Toyota; era um Lexus em alguns mercados. É um Toyota, mas é um Altezza. É conhecido nos EUA como Lexus Altezza e foi o primeiro carro que a Toyota correu sob a bandeira GR. Naquela época era chamado apenas de ‘Gazoo’. Temos uma réplica desse carro no fundo da série. Achamos que há muitos fãs hardcore da história da Toyota e dos carros que irão esfregar o vídeo bem devagar e pegar todos esses pequenos ovos de Páscoa.”
Pelo amor de dirigir
Em última análise, GRIP é uma série sobre o amor pela condução – a pura paixão por sentar-se ao volante e pisar fundo no acelerador. Num mundo onde os carros autónomos e os táxis sem condutor estão a tornar-se cada vez mais comuns, o GRIP apresenta uma mensagem extremamente oportuna à medida que a tecnologia continua a avançar a um ritmo rápido.
“Uma coisa que me fez querer trabalhar neste programa foi o amor pelos carros”, admitiu Kim. Para mim, é tudo uma questão de dirigir. E aqui em nosso show, isso fica claro. Quero dizer, carros de IA são legais e não me oponho a eles, mas para alguém como eu, que adora dirigir – quando vejo esses personagens, vejo uma pequena projeção de mim mesmo.
Nosso mundo se passa no futuro, mas eu não diria que está tão longe. Esses carros movidos por IA não estão mais num futuro distante. Está na nossa frente, agora mesmo. Nossa história está em um determinado ponto onde ajudará nosso público a se apegar à nossa história com ainda mais facilidade.”
GRIP chega às telas na segunda-feira, 26 de fevereiro.
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