Simu Liu acende controvérsia sobre acusações de apropriação cultural contra a empresa de chá Boba

Recentemente, Simu Liu iniciou uma discussão online depois de acusar uma marca canadense de chá de bolhas de apropriação cultural enquanto participava do Dragons’ Den.

Dragons’ Den é semelhante ao Shark Tank no Canadá, onde os empresários apresentam seus empreendimentos a um painel de investidores para financiamento potencial. Em um episódio recente, Liu ouviu um pitch de uma empresa de chá de bolhas com sede em Quebec chamada Bobba, fundada por Sebastien Fiset e Jess Frenette. Para aqueles que não estão familiarizados, o chá de bolhas é uma bebida taiwanesa amplamente amada que combina leite e chá com pérolas de tapioca mastigáveis. Um fascínio global pelo chá de bolhas aumentou, tornando-o popular além da Ásia e em mercados como Europa e EUA

O setor de bubble tea em expansão atraiu muitos empreendedores iniciantes, resultando em uma infinidade de lojas de bubble tea e combinações de sabores únicas. No entanto, esse rápido crescimento levantou alarmes sobre empresas que potencialmente negligenciam as raízes culturais e o significado da bebida enquanto tentam redefini-la.

Simu Liu critica o negócio do chá de bolhas por apropriação cultural

Durante seu tempo no Dragons’ Den, os fundadores da Bobba apresentaram seu conceito ao painel de jurados, que incluía Liu. Eles alegaram que desenvolveram uma versão mais saudável e aprimorada do chá de bolhas, afirmando que os consumidores de hoje muitas vezes se sentem inseguros sobre o “conteúdo” de sua bebida. Fiset mencionou que aqueles dias de incerteza sobre os ingredientes do chá de bolhas ficaram para trás. Liu achou essa afirmação intrigante, já que o chá de bolhas normalmente compreende apenas alguns componentes simples. Ele respondeu: “Tenho certeza sobre seu conteúdo, mas continue”. Os empreendedores continuaram a comercializar seu produto como uma “opção conveniente, mais saudável e pronta para beber” com apenas três ingredientes.

Embora Liu reconhecesse que a bebida deles tinha um gosto aceitável, ele expressou suas preocupações sobre apropriação cultural. “Estou preocupado com essa noção de alterar ou perturbar o chá de bolhas porque é algo que—” ele começou, mas foi interrompido pelo investidor Manjit Minhas, que argumentou que poderia haver “novas interpretações” e que “nem tudo precisa permanecer tradicional”. Liu esclareceu: “A questão também se relaciona à apropriação cultural. Precisamos considerar as implicações de pegar algo que tem uma identidade distintamente asiática e supostamente melhorá-la”. A isso, Fiset rebateu, afirmando que “não era mais um produto étnico” por causa da introdução do popping boba.

Os donos do negócio admitiram que sua única conexão com a cultura asiática era um parceiro de Taiwan. Liu expressou sua decepção pelo fato de seu produto não refletir as verdadeiras origens do chá de bolhas, enquanto ainda lucrava com algo que tem valor significativo em sua “herança cultural”. Consequentemente, ele se recusou a investir, embora Minhas tenha proposto oferecer aos empreendedores US$ 1 milhão por uma participação de 18% no negócio.

A reação aos comentários de Simu Liu sobre apropriação cultural

Os comentários de Liu criaram um burburinho nas redes sociais. Após o episódio, a investidora Minhas decidiu retirar sua oferta de US$ 1 milhão . Liu também compartilhou um vídeo expressando preocupação com o assédio direcionado aos proprietários da Bobba por causa deste incidente. Ele denunciou o bullying, mas reiterou sua posição, sugerindo que há uma distinção entre honrar um produto de outra cultura e simplesmente explorá-lo. Ele enfatizou que esta situação deve servir como uma oportunidade educacional, ajudando as pessoas a entender que “algumas coisas não estão OK” sem recorrer à negatividade.

@simuliu
algumas reflexões sobre boba/bobba? vamos ser gentis uns com os outros!

♬ som original – Simu Liu

Enquanto os donos do Bobba enfrentavam reações negativas pela situação, o próprio Liu também enfrentou críticas, já que usuários em várias plataformas debatiam a validade de suas alegações sobre apropriação cultural. Alguns usuários o ridicularizaram, rotulando seus comentários como “constrangedores” ou chamando-o de “hipócrita acordado”. Um indivíduo apontou essa hipocrisia percebida ao mencionar o papel de Liu como um personagem coreano em um programa, apesar de sua origem sino-canadense. Outro levou as coisas mais longe, alegando que sua escolha de usar um blazer constituía apropriação cultural, já que foi originalmente desenhado por um inglês. Muitos argumentaram que os pontos de Liu sugeriam que apenas italianos deveriam vender pizza ou produtos semelhantes. No entanto, o contexto dos papéis na televisão difere significativamente, e Liu nunca afirmou que indivíduos não podem desfrutar ou vender produtos originários de outras culturas.

Os apoiadores de Liu argumentaram que o contexto era crucial. Eles apontaram a falta de conexão genuína ou interesse dos fundadores da Bobba em relação ao produto, indicando que seus motivos pareciam unicamente voltados para o lucro. Além disso, suas alegações de melhorar o chá de bolhas insinuavam que essa bebida culturalmente significativa era de alguma forma inferior ou prejudicial à saúde. Embora seja verdade que não italianos podem vender pizza, seria incomum para um estabelecimento de pizza americano afirmar a investidores italianos que seu produto é superior ou mais saudável do que a autêntica pizza italiana, ou sugerir que os ingredientes da pizza tradicional são ambíguos.

não sei o que me irritou mais, os outros juízes do Dragons Den zombando abertamente de Simu Liu por levantar preocupações de apropriação cultural, o medo racista de uma invenção asiática, ou o fato de Bobba ter feito um acordo. se você vir isso no seu supermercado, fuja? pic.twitter.com/GbTaMwiLnp

— m ⎕ (@playingcnmymind) 11 de outubro de 2024

Pessoas falando sobre tornar algo asiático melhor na frente de um asiático é muito nojento. Simu Liu tinha pontos muito válidos sobre essa marca e sua apropriação cultural do chá de bolhas. E, por favor, estourar boba está no mercado desde 2017 ou algo assim. pic.twitter.com/ajRqdIPQYu

— Gillian Hero (@lilyoftheveil17) 11 de outubro de 2024

Simu Liu foi muito gentil e educado. Eu pessoalmente teria xingado aquela mulher de terno rosa. E a audácia dessas duas pessoas brancas de vir aqui e remover a asiaticidade do CHÁ DE BOLHAS de todas as coisas. Estou chocado pic.twitter.com/E6ocvHU58Z

—? Corrido? (@rancakemix) 12 de outubro de 2024

O povo canadense realmente construiu uma empresa se apropriando culturalmente da boba, chamando-a de “bobba” e agindo como se o chá de boba enlatado e as gelatinas estouradas fossem um fenômeno novo… e para piorar, aquela senhora sul-asiática ignorou totalmente as preocupações de Simu Liu e deu a eles US$ 1 milhão?

– esposa de ayo edebiri (@its_marjay) 12 de outubro de 2024

Este cenário ressalta a importância de considerar contexto e intenção. Embora nem toda situação constitua apropriação cultural, Liu deixou claro que certas ações são inaceitáveis.

Fonte