Explorando a melhor liberdade que o dinheiro pode comprar: a transformação do partido de Reagan no partido de Putin

Um ensaio convidado apresentado no The Mary Sue pela jornalista e roteirista Andrea Chalupa destaca sua história em quadrinhos In the Shadow of Stalin: The Story of Mr. Jones , ilustrada por Ivan Rodriguez e publicada pela Oni Press.

Durante uma reunião social, um médico, notando as mãos trêmulas do meu avô, erroneamente pensou que ele tinha Parkinson e tentou oferecer assistência. Este médico era especialista em Parkinson e estava ansioso para compartilhar suas percepções. No entanto, meu avô, com um sorriso brincalhão e seu inglês limitado, juntamente com fluência em ucraniano, o corrigiu habilmente: “Não é Parkinson. KGB.”

Esta troca sucinta encapsula a vida notável do meu avô — uma vida que coincidiu com os eventos que Orwell descreveu em A Revolução dos Bichos. Ele vivenciou o tumulto da Revolução Russa em sua fazenda em Donbas, Ucrânia, escapou por pouco dos horrores das fomes de Stalin conhecidas como Holodomor e sofreu tortura extrema durante o Grande Terror quando era um jovem pai. Depois de se mudar para os Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial, ele participou ativamente do movimento antissoviético, apoiando fervorosamente Ronald Reagan, assim como muitos imigrantes da Europa Oriental. Muitas vezes penso no que meu avô, que inspirou tanto o filme Mr. Jones quanto sua adaptação em graphic novel, pensaria do estado atual do Partido Republicano de Reagan.

Em 8 de junho de 1982, em um momento crucial durante sua presidência, Ronald Reagan fez um discurso influente no Parlamento Britânico. Ele rompeu com as crenças predominantes da época, questionando publicamente a legitimidade do regime soviético e enfatizando a necessidade de reforçar a democracia em todo o mundo para salvaguardar o Mundo Livre. Ele previu corajosamente que a União Soviética acabaria no “monte de cinzas da história” — uma frase que ele mesmo criou. Mais de quarenta anos depois daquele discurso, que galvanizou os aliados da América e perturbou os anciãos em Moscou, o Partido Republicano de Reagan caiu similarmente no “monte de cinzas da história”, agora invadido por uma facção pró-Rússia que tentou um golpe violento contra nossa democracia em 6 de janeiro, ao lado da promoção do Projeto 2025, uma extensa agenda de 900 páginas para transformar a América em uma ditadura.

O que levou à metamorfose do Partido de Reagan no Partido de Putin? Essa transição foi aparentemente inevitável, impulsionada pelas próprias políticas de Reagan, que são frequentemente ignoradas ou deturpadas por um cenário midiático povoado por ex-republicanos lamentando a queda de seu partido. Em vez de reconhecer o papel do governo Reagan nessa mudança, Reagan é frequentemente idolatrado como uma figura heroica, um farol em meio ao crescente autoritarismo. No entanto, a base ideológica da Revolução Reagan — nutrida por uma cultura tóxica de “ganância é boa”, o desmantelamento de regulamentações governamentais e ataques aos direitos de voto e bem-estar social — capacitou o Kremlin a se infiltrar em nossa democracia por meio de nossas leis. O jornalista investigativo Craig Unger, conhecido por seus best-sellers House of Trump, House of Putin e American Kompromat, expressou em meu podcast Gaslit Nation: “O verdadeiro escândalo está no que é legal e no que pode ser feito legalmente. Os russos aproveitaram isso de maneiras significativas.”

Após o colapso previsto da União Soviética, uma multidão de americanos, incluindo consultores privados e oportunistas, correu para Moscou e São Petersburgo para ajudar a elaborar uma nova democracia capitalista e celebrar a queda de seu inimigo. A doutrina de choque da privatização se consolidou, levando a uma competição brutal pelo controle de antigas empresas e recursos estatais. A caótica década de 1990 na Rússia, após a queda do comunismo, foi marcada por extrema pobreza e instabilidade, um período frequentemente chamado de “o carro-bomba dos anos 1990”. Foi uma época em que lutas ferozes pelo controle da indústria resultaram em baixas reais. Essa era fomentou a oligarquia russa e o crime organizado — entidades intimamente ligadas ao Kremlin e suas agências de segurança, que eram anteriormente conhecidas como KGB. Quando perguntado sobre quem triunfou na Guerra Fria, o historiador Timothy Snyder observou sucintamente: “A oligarquia venceu a Guerra Fria”.

Um amigo meu, que migrou do Texas para buscar fortuna na Moscou dos anos 1990, uma vez me pediu para ler seu romance autobiográfico mal disfarçado contando suas façanhas. Sua narrativa espelhava várias outras: um jovem do Oeste, movido pela luxúria, enredado com mulheres empobrecidas, mas atraentes, enquanto alcançava riqueza por meio de uma boate que atendia à elite emergente. Eu o questionei sobre as afirmações feitas por Matt Taibbi e Mark Ames sobre seu livro controverso sobre Moscou, The Exile: Sex, Drugs, and Libel in the New Russia, insistindo que era uma sátira em vez de um relato factual. Ele declarou: “Aqueles caras estavam apenas se passando por rebeldes intelectuais na Rússia, se entregando a um comportamento grosseiro. Isso cheirava a misoginia e racismo, com uma mentalidade imperial.” Isso sintetizou a visão de liberdade de Reagan, onde o lema de Gordon Gekko “Ganância é bom” e histórias como a do Lobo de Wall Street abriram caminho para os oligarcas russos e seu estilo de vida opulento: a liberdade mais cara que o dinheiro poderia proporcionar.

Esse estilo de vida indulgente contrasta fortemente com a coalizão evangélica que inicialmente impulsionou Reagan ao cargo. Reagan fez alguns de seus discursos mais impactantes para apoiadores evangélicos. Um discurso notável foi em 8 de março de 1983, quando ele declarou a União Soviética um “Império do Mal” para a Associação Nacional de Evangélicos, capturando sua atenção. Em 1980, Reagan garantiu seu primeiro mandato presidencial graças a um eleitorado evangélico unificado, derrotando o presidente Jimmy Carter, um cristão evangélico devoto. A comunidade evangélica se uniu em torno de Reagan porque acreditava que ele defenderia sua agenda de valores familiares “tradicionais”, limitaria os direitos reprodutivos e defenderia uma sociedade patriarcal branca em oposição aos direitos civis, à libertação das mulheres e aos esforços de igualdade LGBTQ+. A vitória de Reagan ensinou aos evangélicos a potência do poder de voto coletivo, transformando sermões em ações legislativas tangíveis.

Os evangélicos encontraram um ponto em comum com Reagan em sua batalha ideológica contra o regime soviético descrente. Suas igrejas se envolveram em missões em países ocupados pelos soviéticos e até formaram conexões com membros da Igreja Ortodoxa Russa, muitos dos quais eram agentes secretos da KGB espionando suas congregações e vários dignitários, apesar de parecerem figuras religiosas oprimidas. O Kremlin observou a administração de Reagan de perto, particularmente sua base evangélica, tomando nota de seu fervor e zelo religioso. Quando Putin ascendeu como sucessor de Yeltsin, cuidadosamente selecionado pelo aparato de segurança do estado, ele se transformou de um agente ateu da KGB em um homem de fé professo.

O ressurgimento da Rússia, semelhante a uma fênix das cinzas da história, refletiu de perto a identidade da Revolução Reagan. “Na ganância confiamos” se tornou um princípio orientador, enquanto os valores familiares “tradicionais” são mantidos dentro de uma sociedade que marginaliza imigrantes e indivíduos LGBTQ+. As agendas domésticas do Partido Republicano e do Kremlin se tornaram surpreendentemente semelhantes. Um conhecido russo certa vez descreveu sua televisão estatal como uma versão psicodélica da “Fox News”. Ao imitar as visões que os republicanos têm para a América, nosso adversário histórico nos minou, tirando vantagem do ambiente permissivo promovido pelas abordagens pró-mercado de Reagan. Consequentemente, os russos continuam a sofrer com a pobreza persistente, enquanto os americanos lutam com as ramificações duradouras das políticas da era Reagan, caracterizadas por uma desigualdade de renda gritante e incentivos fiscais corporativos favorecendo os ricos às custas da população em geral.

O que estamos testemunhando hoje na América transcende uma eleição típica. Estamos observando a oligarquização de nossa nação, um processo iniciado durante a presidência de Reagan que pode ser totalmente realizado sob a influência de Donald Trump, a culminação inevitável da ganância e do hedonismo nascidos na era Reagan.

Andrea Chalupa, jornalista, autora e cineasta baseada no Brooklyn, atua como apresentadora e produtora do podcast Gaslit Nation, vencedor do prêmio Webby, onde aborda com fervor a ameaça global do fascismo. Ela é produtora e roteirista do filme Mr. Jones, dirigido pela indicada três vezes ao Oscar Agnieszka Holland e estrelado por James Norton, Vanessa Kirby e Peter Sarsgaard. Seus trabalhos literários abrangem graphic novels como In the Shadow of Stalin e Dictatorship: It’s Easier Than You Think.

Confira um trecho de In the Shadow of Stalin: The Story of Mr. Jones, disponível nas livrarias em 4 de setembro.