Em junho de 2011, fãs das contas de mídia social de Tegan and Sara, inclusive eu, ficaram alarmados ao receber um anúncio preocupante da gerência da banda. Foi divulgado que por mais de dois anos e meio, alguém estava se comunicando enganosamente com fãs individuais enquanto se passava por Tegan Quin, metade da aclamada dupla queer indie-pop conhecida por forjar conexões próximas com seu público no início dos anos 2000.
Desde aquele incidente, Tegan e sua irmã gêmea, Sara Quin, se abstiveram de abordar publicamente o que identificaram privadamente como “Fake Tegan” ou “Fegan” — até agora.
O documentário do Hulu *Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara*, dirigido por Erin Lee Carr e coproduzido com a jornalista musical Jenny Eliscu e a cineasta Elyssa Hess (conhecida por *Harry & Meghan*), investiga um escândalo de catfishing que não só chocou o fandom de Tegan and Sara, mas também interrompeu a vida das irmãs, seus entes queridos e até mesmo conhecidos casuais. O filme traça a evolução da investigação, oferecendo insights sobre como a situação se desenrolou nos últimos 15 anos. (Sim, é verdade.)
Após o lançamento do álbum de 2004 *So Jealous*, Tegan and Sara rapidamente conquistou os corações da cena musical indie, tornando-se favoritas devido à sua franqueza sobre sua homossexualidade. Seu comprometimento em se envolver com os fãs por meio de longas conversas em mesas de produtos e em seus ônibus de turnê fomentou um vínculo único com seu público. Infelizmente, como mostrado em *Fanatical*, essa confiança foi explorada por pelo menos um indivíduo que mirou e enganou centenas de fãs globalmente ao longo de um período de mais de 15 anos.
O documentário apresenta entrevistas com várias vítimas de Fegan, bem como insights de Tegan, Sara, seus ex-empresários Piers Henwood (2002-2020) e Kim Persley (2004-2019), coprodutor Eliscu, ex-namorada de Tegan, fotógrafa Lindsey Byrnes, e o tatuador de Tegan, Rene Botha. O diretor Carr busca desvendar como Fegan reuniu extensas informações pessoais sobre as irmãs Quin e as manipulou. Persley observa que, durante o início dos anos 2000, a segurança da internet era notavelmente deficiente: “Era o oeste selvagem” das interações online.
Ao hackear e-mails pessoais e pelo menos um disco rígido, Fegan fabricou inúmeras identidades falsas em plataformas como Facebook e Last.fm. Eles cultivaram amizades com fãs, compartilhando milhares de e-mails e conversas de texto que incluíam imagens pessoais, demos não lançadas, escaneamentos de passaporte genuínos e detalhes sensíveis sobre a família de Tegan — como o diagnóstico de câncer de mama de sua mãe — sob o pretexto de formar conexões genuínas, algumas até se tornando sexuais.
*Fanatical* se desenrola principalmente em ordem cronológica, apresentando as evidências conforme foram descobertas pela equipe de Tegan e Sara e pela equipe do documentário. Ao contrário do sensacionalismo encontrado em *Catfish* da MTV, este filme retrata uma narrativa profundamente humana sobre uma figura pública cuja identidade foi manipulada para explorar principalmente mulheres jovens e queer. Embora Sara tenha expressado preocupações temporárias sobre suas identidades serem apropriadas financeiramente, as verdadeiras intenções de Fegan eram mais assustadoras. Eles convenceram com sucesso vários fãs de que estavam se comunicando com a autêntica Tegan Quin, muitas vezes retratando uma versão controladora e abusiva da artista.
Em um ponto, Fegan até iniciou um rapport com um dos conhecidos da vida real de Tegan, enfatizando a profundidade do engano e suas consequências. Alarmantemente, a linha do tempo mostrada no documentário indica que imitações semelhantes ainda podem estar ocorrendo, já que o depoimento de Tegan menciona que isso continua sendo uma questão urgente. Uma das principais razões para o silêncio de Tegan e Sara sobre o assunto desde o anúncio inicial de 2011 foi a preocupação de que falar abertamente agravaria a situação.
“Assim que recebemos a aprovação para este projeto, me arrependi imediatamente”, Tegan revela na abertura de *Fanatical*. “Na verdade, me sinto assim agora. Isso sem dúvida deixará muitos desconfortáveis. Coloca nossa base de fãs sob escrutínio. Temo a possibilidade de acusar alguém injustamente. Tive que desafiar anos de instinto me dizendo que discutir isso pioraria o problema. No entanto, não consigo parar de contemplar isso. Alguém ainda pode se passar por mim. Eles continuam fazendo isso. Só quero clareza sobre o que aconteceu.”
Vários indivíduos apresentados em *Fanatical*, incluindo Tegan, expressam como a revelação de Fegan destruiu sua confiança nas pessoas ao seu redor. Vários relataram suas lutas para aproveitar a música de Tegan e Sara depois de perceber que a pessoa com quem eles formaram conexões não era realmente Tegan. O filme ressalta de forma pungente a profunda violação envolvida em ser uma vítima de catfishing, destacando a experiência angustiante de roubo de identidade neste contexto.
Além disso, como sugerido pelo título, *Fanatical* mergulha no lado mais sombrio do fandom, explorando o fenômeno perturbador de fãs se autodenominando “stans” — um termo originário da música de Eminem que combina “stalker” e “fan”. O documentário ilumina como as obsessões por celebridades podem evoluir para fixações doentias. O conceito de relacionamentos parassociais, que não era prevalente quando Tegan and Sara surgiu pela primeira vez, assumiu um novo significado após a exposição de Fegan. A banda posteriormente sentiu a necessidade de alterar sua abordagem às interações com os fãs para recuperar uma sensação de segurança.
Como parte de sua resposta à crescente popularidade, eles começaram a implementar ingressos VIP para agilizar a interação com os fãs como precaução. Fãs de longa data que já haviam estabelecido conexões se sentiram magoados e ressentidos com essa mudança repentina, principalmente porque ela não foi abordada adequadamente. Depois de assistir *Fanatical*, me vi reavaliando minhas respostas a transformações semelhantes em bandas que eu amava antes de elas ganharem popularidade, contemplando se as preocupações com a segurança estavam no cerne de tais transições.
Assistir a este documentário como um dos primeiros apoiadores de Tegan and Sara foi uma experiência surreal, principalmente porque uma vez fiquei surpreso com aquele anúncio de 2011, que me fez buscar respostas que eram difíceis de encontrar. A descoberta inicial de Fegan serve apenas como um prelúdio; a intrincada rede de enganos abrange mais de 15 anos, conforme revelado no filme. Carr e a equipe de produção se destacam em navegar nesta narrativa complexa, embora alguns fãs possam sentir que saem querendo mais na linha de chegada. Compreensivelmente, a contenção é crucial dado este assunto sensível, mas a expectativa por detalhes abrangentes de um documentário ricamente produzido muitas vezes é grande. Os fãs que esperam por cada detalhe sórdido em *Fanatical* podem ficar desanimados, mas provavelmente sairão com uma melhor compreensão da situação.
*Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara* já está disponível para transmissão no Hulu.
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