James Pruitt, morador de Columbia, Missouri, foi tragicamente baleado em 4 de julho de 2003. Seu corpo sem vida foi descoberto no dia seguinte. Um ano depois, três indivíduos foram considerados culpados em conexão com o assassinato.
O Departamento do Xerife do Condado de Boone ainda está perplexo com este caso. O julgamento que se seguiu à morte de James Pruitt gerou controvérsia substancial, e as sentenças proferidas aos perpetradores continuam a evocar debate.
O próximo episódio de Snapped: Behind Bars , temporada 2, episódio 4, vai se aprofundar neste caso chocante de assassinato. Lucille Duncan, que foi acusada de assassinato em primeiro grau pelo assassinato de James Pruitt (seu ex-namorado), vai compartilhar sua perspectiva neste episódio. Intitulado “Lucille Duncan”, ele vai ao ar no Oxygen às 7:00 PM EST. A sinopse do episódio diz:
“Após passar 20 anos na prisão por um crime que ela alega não ter cometido, Lucille Duncan quebra seu silêncio pela primeira vez. Ela revela as circunstâncias angustiantes que levaram ao assassinato de seu ex-namorado e suas aspirações por liberdade.”
O assassinato de James Pruitt em 4 de julho de 2003
Relatórios indicam que James Pruitt foi baleado na parte de trás da cabeça em 4 de julho de 2003. Seus restos mortais foram localizados em 5 de julho de 2003, perto de Gleason Road, Southern Boone County. Investigadores suspeitam que James, que estava sentado no banco da frente do veículo, foi baleado por Gerald Duncan, que é irmão de Lucille Duncan.
Lucille Duncan supostamente dirigia o veículo envolvido no crime. Além disso, o filho de 14 anos de Lucille, Jeremiah, estava presente no banco de trás do carro.
Uma linha do tempo dos eventos que levaram ao assassinato de James Pruitt
Lucille Duncan e James Pruitt teriam se conhecido em 2002, com o relacionamento deles terminando em maio de 2003. Após o término, Lucille contatou seu irmão Gerald Duncan para uma carona para casa. Após a separação, Lucille acusou James de agressão física; no entanto, amigos próximos e familiares de James negaram essas alegações. Ele deveria enfrentar acusações no tribunal, mas foi assassinado antes da data do julgamento.
Acredita-se que Lucille visitou a casa de James Pruitt pouco antes do homicídio, após o qual o grupo — James, Lucille, Gerald e Jeremiah — passou um tempo perto do rio. Ao retornar, Gerald supostamente atirou em James e depois se desfez de seu corpo em uma floresta próxima.
Condenações e Prisões
Em 2004, Gerald Duncan foi condenado à prisão perpétua, com possibilidade de liberdade condicional após 25 anos, após se declarar culpado de homicídio de segundo grau e ação criminosa armada. Lucille Duncan foi acusada de homicídio de primeiro grau em 2004, mas ainda não se declarou culpada.
Jeremiah, que tinha apenas 14 anos na época do incidente, testemunhou contra Lucille e Gerald, afirmando no tribunal que o assassinato foi premeditado e que ambos planejaram a morte de James. Por causa de sua cooperação durante a investigação, ele recebeu apenas sete anos de liberdade condicional.
Mais tarde, Jeremiah retirou sua confissão, alegando que foi forçado; ele afirmou que foi ameaçado com uma sentença de 20 anos de prisão se não cooperasse.
Do jeito que está, Gerald e Lucille Duncan ainda estão cumprindo penas de prisão separadas pelo assassinato de James “Jimmy” Pruitt. Enquanto Gerald se declarou culpado em 2004, Lucille mantém sua inocência e espera que sua condenação seja eventualmente anulada, apesar de seus recursos terem sido negados até agora.
Para saber mais sobre esse homicídio, assista Snapped: Behind Bars , temporada 2, episódio 4, na Oxygen.
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