O Episódio 1 de Masters of the Air voa em grande estilo, apresentando ao público os membros inaugurais do Bloody Hundredth – e os terrores que os aguardam acima das nuvens.
Em 2001, foi Band of Brothers , acompanhando a “Easy” Company em sua campanha brutal durante a Segunda Guerra Mundial, desde o treinamento de pára-quedistas nos EUA até a capitulação do Japão. Nove anos depois, Tom Hanks e Steven Spielberg voltaram a trabalhar no The Pacific, vendo o conflito através dos olhos dos fuzileiros navais a milhares de quilômetros de distância.
Agora é hora de Masters of the Air . Baseado no livro homônimo de Donald L. Miller, ele narra os esforços heróicos do notório Centésimo Sangrento, um grupo de bombardeio da 8ª Força Aérea que realizou bombardeios diurnos sobre a Alemanha nazista – e sofreu imensas perdas em todas as missões.
Os episódios 1 e 2 estrearam hoje na Apple TV + e, se você já se sentiu um pouco perdido, vamos recapitular os acontecimentos do primeiro capítulo.
Recapitulação do episódio 1 de Masters of the Air
Abrimos o ‘Trem da Cidade do Sono’, de Glenn Miller, com dois soldados impacientes bebendo doses e lamentando a espera para serem destacados. “Bucky teve muita sorte”, diz Everett Blakely (David Shields), mas Charles Cruikshank (Matt Gavan) pensa que está falando sobre a garota em seu braço, Peggy (Ella Rubin). “Ele estará a poucos passos dos krauts enquanto ainda estivermos voando em missões de treino em Nebraska”, diz ele.
A câmera passa para Bucky, nome verdadeiro John Egan (Callum Turner), e Buck, nome verdadeiro Gale Cleven (Austin Butler). A namorada de Buck, Marge (Isabel May), diz que Bucky precisa encontrar uma garota para quem vale a pena escrever, mas Buck diz que ele não é muito do tipo “amigo por correspondência”. Na verdade, Marge só quer ter certeza de que Buck enviará cartas para ela – e ele o fará. No entanto, o romance de tudo isso é diluído pela realidade de ele ter sido enviado. “Sentirei sua falta a cada segundo”, diz ele.
Depois que os meninos no bar levantam uma taça para Bucky, eles explicam às mulheres a história de seus apelidos estranhamente semelhantes. Os dois se conheceram no treinamento básico antes do início da guerra, e Bucky (que sempre teve esse nome desde criança) disse que Gale o lembrava de um Buck em casa. Bucky não se deixou intimidar pela resistência de Gale ao nome. “Buck isso, Buck aquilo… antes que eu perceba, toda a maldita 8ª Força Aérea está me chamando de Buck”, explica ele.
Enquanto Marge e Isabel saem da cabine, Bucky diz a Buck: “Estou surpreso por sermos amigos. Você não gosta de dançar com uma mulher bonita. Você não bebe, você não joga. Você nem gosta de esportes. Buck responde: “Bem, somos um dos mistérios da vida”.
Olhares melancólicos e amorosos iniciam ‘Begin the Beguine’, de Artie Shaw, e os dois amigos se entreolham maravilhados porque o tempo finalmente chegou. “É isso”, dizem os dois. Buck diz que Bucky não voará muito em seu papel de “executivo aéreo”, mas Bucky já ligou para o CO (oficial comandante) e conseguiu um lugar como piloto de observação no 389º até que o resto dos homens do 100º cheguem na Inglaterra.
“Alguém precisa provar um pouco do combate, para dizer como é realmente lá em cima”, diz Bucky. “Bem, não morra antes de eu chegar lá”, responde Buck. “Não conte com isso”, garante Bucky.
Voar é violência em todos os momentos
Cortamos para o avião de Bucky mergulhando nas nuvens em 21 de maio de 1943, acima de Wilhelmshaven, Alemanha. Ao apagarem o fogo em um de seus motores, eles conseguem nivelar – mas os caças inimigos rapidamente se aproximam e atacam suas aeronaves com balas, atingindo Duval (Sam Roberts). Bucky desce para ajudá-lo e aplica um pouco de sulfa em pó.
No lugar de um navegador, Bucky os guia de volta para casa e salva a vida de Duval. “Eles são todos assim?” ele pergunta a Burgin (John-Paul Bell), perguntando-se se deveria avisar seus amigos. “Não diga nada, eles vão descobrir. Todos nós fazemos.”
Após a primeira sequência do título de abertura, chegamos ao Bluie West One Airfield Greenland para “fechar os olhos e descansar” antes de ir para o Reino Unido. “O 100º Grupo de Bombardeios foi enviado à Inglaterra na primavera de 1943 para se juntar à 8ª Força do Exército dos EUA na batalha contra a Alemanha nazista”, diz o narrador.
Os homens no avião de Buck compartilham entre eles a foto de uma de suas namoradas (um tanto musculosas). “Ela é especial”, diz Roy Claytor (Sawyer Spielberg) a Buck, que responde: “Ela é… formidável”.
À medida que se aproximam da pista, os ventos tornam a aterrissagem um pouco complicada, mas eles pousam com sucesso, sem ferimentos ou danos ao avião. Outros não estão tão confiantes, forçados a decolar porque suas rodas estão a poucos metros do chão.
O narrador explica como a unidade é composta por quatro esquadrões e que Buck era o comandante do 350º, fazendo dele e de Bucky os “líderes inquestionáveis de todo o grupo”. Temos uma introdução vertiginosa a muitos dos homens designados para o 100º, incluindo Harry Crosby (Anthony Boyle, agora revelado como o narrador) e seu amigo “Bubbles” (Louis Greatorex), que perguntam se podem adicionar a cidade natal de Buck (Casper, Wyoming) para o mapa.
Buck vai falar com o barman (Ronan Summers) sobre um “incidente” envolvendo Bucky algumas semanas atrás. Buck entrega a ele uma caixa que dizem ser um “substituto” para tudo o que seu amigo quebrou – mas dentro há apenas um pequeno peso de papel de unicórnio. Acontece que Bucky não apenas tirou uma presa de narval da parede do pub, mas também a quebrou ao meio, rasgou os sofás e quase quebrou todos os copos do bar. “Seu amigo parecia bem… até começar a cantar”, diz o barman.
Esta é a Inglaterra
Na Inglaterra, em 8 de junho de 1943, Buck está feliz. Ele aposta com alguns moradores que Tommy (Tommy Jessop) pode lançar um dardo e acertar uma maçã no topo de sua cabeça. Em troca, ele ganhará duas bicicletas e um beijo – e a pontaria de Tommy é tão precisa quanto prometeu. Bucky leva seus ganhos de volta para Thorpe Abbott, a casa do 100º nos próximos anos.
No céu, a tripulação de Crosby (que ele deveria navegar) se separa sobre o Atlântico. Isso já seria ruim o suficiente, mas ele também está incrivelmente enjoado e não consegue parar de vomitar, até mesmo vomitando no atirador ao lado dele. Ele é solicitado a descobrir uma rota enquanto eles consertam o problema elétrico do avião, mas ele involuntariamente os aponta na direção da França – e direto para a artilharia antiaérea pesada (artilharia antiaérea vinda de baixo).
Felizmente, eles conseguem se virar antes de serem atingidos, mas isso é apenas o começo dos seus problemas. Seu trem de pouso está emperrado, então eles são forçados a realizar uma “pouso de barriga”. Surpreendentemente, ninguém fica ferido e todos escapam intactos do avião. O piloto conta a Bucky e Buck sobre a falha mecânica, mas nada a ver com a confusão de Crosby. “Controle esse enjôo… ou saia do meu avião”, ele disse. Em outro lugar, Bernard DeMarco (Adam Long) chega com seu cachorro, Meatball, e Bucky explica o que aconteceu com a presa. “O unicórnio é meu animal extinto favorito”, brinca.
Logo depois, Bucky se encontra com o coronel Harold Huglin (Nikolai Kinski), o comandante do 100º. Ele reitera a gravidade de ser executivo aéreo. “Você está no comando de 35 aviões e 350 tripulantes, meninos que ainda não experimentaram o combate”, disse ele, mas Bucky acredita que voar é mais importante do que “dobrar” as roupas e arrumar seus beliches. Bucky acha que seria mais útil como comandante de esquadrão, mas o comandante não está interessado. Ao ser dispensado, Huglin vomita sangue em todo o arquivo de Bucky.
Hora de voar
25 de junho de 1943, 03h00: é hora da primeira missão do 100º. Eles recebem um café da manhã “especial”: ovos (em pó), torradas, panquecas, bacon, suco de toranja fresco e algumas xícaras de “café GI…. os homens virão chamá-la de última ceia”, explica o narrador. Ao se sentarem para comer, um dos homens acidentalmente derrama o sal. Em um movimento saído do manual de Natal de Lloyd, ele não apenas joga o sal nas costas para se livrar do azar: ele joga a coqueteleira inteira.
Temos então nossa primeira aparição de Curtis Biddick (Barry Keoghan), com quem Buck está voando na missão. Após o café da manhã, Huglin explica seu objetivo: bombardear abrigos de submarinos no rio Weser, em Bremen. “Não consigo enfatizar o suficiente a importância desta meta. Perdemos quase 70 navios de carga para submarinos só no mês passado e, se não conseguirmos levar material dos Estados Unidos para a Grã-Bretanha, não pisaremos no continente”, afirma.
A Força Aérea pretende ter uma força de ala de 78 bombardeiros pesados, mas eles são avisados sobre ataques antiaéreos pesados “concentrados” na preparação para o alvo. Como se os nervos dos homens não estivessem suficientemente altos, o Padre Teska (Gary Shelford) oferece-se a quem precisa dele antes de partirem. Enquanto Buck parte, Bucky dá a ele seu “duque da sorte”.
“Vamos acabar com isso, jogar bombas naqueles nazistas e voltar para casa mais cedo”, Curtis diz a seus homens. “Primeira vez na serraria, rapazes… vamos montá-los e derrubá-los”, acrescenta Buck. Depois de completarem a lista de verificação pré-voo, eles decolam na “Fortaleza Voadora” – sem saber dos terrores que os aguardam.
“Não lançamos uma única bomba”
Tudo está indo muito bem. Logo, eles estão a 25.000 pés e colocando todos em formação, apesar da “sopa” (nuvens espessas). O 349º começa a ficar para trás e seu avião líder voa de volta para casa. No terreno, os soldados inimigos preparam o seu armamento antiaéreo e logo os homens são cercados por armas antiaéreas; tudo o que podem fazer é gritar cada explosão que veem e rezar para não serem atingidos.
Ao serem atingidos no ar, eles percebem que não têm qualquer visibilidade dos alvos abaixo, então o CO “limpa” toda a missão. Não é tão simples como voltar atrás: os combatentes inimigos chegam e a carnificina começa. Aviões são derrubados à esquerda, à direita e ao centro, com homens despedaçados por balas e vidros. Um homem arranca a pele das mãos quando tenta destravar a arma – curiosamente, o metal fica muito frio quando você está tão alto.
Logo, restam apenas dois bombardeiros do 349º. Ao pousarem, os homens são levados às pressas pelos médicos e Huglin cai na pista após vomitar sangue. Apenas 15 aviões conseguiram voltar.
Buck está sentado na chamada Fortaleza, espiando pelos buracos gigantes na fuselagem. Ele tropeça, não apenas quebrado pelas derrotas, mas pela total falta de ponto em tudo isso. “Não joguei uma única bomba”, ele diz a Bucky, dizendo que precisava se livrar deles no Canal da Mancha. “Por que você não me contou… que você estava acordado, você não me contou que era assim”, diz Buck.
“Eu não sabia o que dizer, você viu agora”, responde Bucky. “Não sei o que vi… 30 caras, só… temos um longo caminho pela frente.”
Os episódios 1-2 de Masters of the Air estão sendo transmitidos no Apple TV +, onde você pode se inscrever aqui.
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