《男孩們》包括廣受好評的電視連續劇和原創漫畫書,因其對超級英雄的直率探索而聞名。該系列電影對圍繞英雄的商業化和社會痴迷進行了尖銳的批評,反映了他們的虛構領域和我們對現實世界的迷戀。然而,值得注意的是,早在男孩們嶄露頭角之前,漫威就曾與一個不太知名的團隊 X-Statix 使用過類似的方法,展示了對超級英雄文化的類似諷刺。
2002 年,彼得·米利根 (Peter Milligan) 執筆、邁克·奧爾雷德 (Mike Allred) 插畫的《X-Statix #1》在 X 戰警宇宙中引入了一群截然不同的變種人。與傳統的超級英雄不同,X-Statix 更像表演者,利用他們真正的變種人能力主要是為了經濟利益而不是利他目的。他們的滑稽動作都集中在一個目標上:利用他們作為超級英雄領域名人的地位。
X-Statix 並非專注於傳統意義上的英雄事蹟;而是專注於英雄事蹟。相反,他們從事為大眾消費而設計的舞台表演。有時,他們會面對容易對付的對手,以維持英雄主義的外表,確保他們避免被貼上「騙子」的負面標籤——這個詞可能會危及他們利潤豐厚的品牌。他們的大部分行為只是為了展示,是為了促進商品銷售而精心設計的。
X-Statix 借助 X 戰警、X-Factor 和 X-Force 等備受推崇的超級英雄團隊的順風車,操縱了英雄同行的成功,無需付出真正的努力就能獲利。這種對超級英雄景觀的元理解凸顯了對 X 戰警現實世界成功的巧妙評論,這一壯舉與《男孩們》中所展現的諷刺驚人地相似。
《男孩們》超越 X-Statix,成為超級英雄戲仿領域的權威
X-Statix 在《男孩們》之前是對超級英雄的模仿,但《男孩們》完善了工藝
儘管《男孩》漫畫系列於2006 年首次亮相,即X-Statix 四年後,但其Prime Video 改編版直到2019 年才首播。這種藝術形式提煉到了前所未有的程度。它的受歡迎程度已經超過了 X-Statix,而 X-Statix 至今仍然相對默默無聞。
與《X-Statix》中呈現的相對乾淨的幽默相比,《男孩》探索了更黑暗的主題並採用了更多的圖形內容。這種大膽的做法,加上對知名超級英雄的關注,可以提高觀眾的參與。提出的核心問題包括“如果超人是邪惡的怎麼辦?”或“如果復仇者聯盟腐敗怎麼辦?”家園者、士兵男孩等角色為這些場景增添了層次,為男孩們的持久受歡迎做出了貢獻,這與X-Statix 不同,X-Statix 只是廣泛諷刺X 戰警,沒有具體的角色相似之處。
男孩們最初的目的是比粉絲們知道的更像 X-Statix
《男孩們》最初發生在 DC 連續性中,就像漫威中的 X-Statix 一樣
雖然 X-Statix 享有漫威宇宙中存在的優勢,可以對變異超級英雄進行獨特的評論,但男孩們已經開闢了一個利基市場,將其與它模仿的超級英雄系列區分開來。最初,《男孩》是在DC 漫畫的WildStorm 印記下出版的,並且有意將其整合到既定的DC 宇宙中,類似於加斯·恩尼斯的《殺手》系列,其中包括蝙蝠俠和超人等標誌性角色。然而,由於其反超級英雄主題和暴力內容而被取消,這些計劃受阻,導致其過渡到 Dynamite Entertainment。
儘管從未完全融入 DC 的連續性中,男孩們幾乎採用了與 X-Statix 類似的方法,其中像 Homelander 這樣的角色可以直接嘲笑 DC 的偶像。這次錯失的機會凸顯了 X-Statix 在漫威領域中作為直接批評者的獨特地位。
X-Statix 最終從男孩們的「手冊」中藉用了一頁
X-Statix 的最新漫畫似乎從《男孩之國》中汲取了靈感
儘管是先驅,X-Statix 仍展示了受到男孩們啟發的角色發展的演變,特別是在製作應受譴責的諷刺人物方面。時代精神(Zeitgeist)是一個因《死侍 2》而為普通漫威粉絲所熟悉的角色,他在 X 特攻隊中有著傑出的表現。然而,在加入 X-Statix 後,他的性格發生了陰暗的轉變。
在 X-Statix 的領導下,Zeitgeist 成為 X-Cellent 的虐待狂領袖,體現了在痴迷於名譽而非美德的超級英雄中普遍存在的道德敗壞。這一主題的平行與《男孩》中對家園者的描繪產生了共鳴,展示了兩個系列如何在批評相似概念的同時相互反映和影響。最終,雖然《男孩們》在主流認可和文化影響方面可能超越了 X-Statix,但必須承認漫威的 X-Statix 是超級英雄諷刺領域的重要早期參與者。
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