兩位標誌性藝術家深深影響了音樂界，他們的職業生涯在充滿活力的 20 世紀 80 年代開始蓬勃發展：來自明尼蘇達州的Prince和來自印第安納州的Michael Jackson。兩人都出生於 1958 年，兩人的人生道路早早就出現了分歧，普林斯在 18 歲時簽下了第一份唱片合約，並最終在 1978 年推出了首張專輯《For You》。與此同時，傑克遜與他的兄弟們一起在傑克遜樂隊鞏固自己的事業，幾年後，他於 1979 年憑藉里程碑式的專輯《Off The Wall 》開始了個人事業。
儘管他們有相似之處——都是來自中西部背景的有色人種，雄心勃勃的年輕人——但他們卻以獨特的聲音在音樂領域開拓進取，融合了流行、搖滾、 R&B、靈魂樂和布魯斯。每位藝術家都表現出強烈的野心，從而產生了一種競爭態勢，也決定了他們各自的職業生涯。
競爭性完美主義者
權力的轉移
根據《滾石》雜誌報道，一場微妙的競爭在 1982 年爆發，而傑克森的《顫慄》取得了前所未有的成功，蓋過了普林斯1999 年轟動一時的專輯，這進一步催化了這場競爭。復出後，Prince 透過 1984 年的電影和配樂《紫雨》吸引了全世界的關注，以至於傑克森在《紫雨巡迴演唱會》期間出席了多場演出，以仔細分析 Prince 的藝術造詣。
儘管兩人都經歷過許多值得紀念的時刻（其中一些暗示了競爭壓力），但他們的歷史也充滿了奇特的遭遇，例如令人難忘的乒乓球比賽和偶爾的共同表演。
Prince 的乒乓球勝利
獨特的舞蹈比賽
1986 年拍攝《櫻桃月下》期間，傑克森特意拜訪了王子。據稱，正是在這次會面期間，普林斯邀請傑克森進行一場乒乓球友誼賽。比賽以 Prince 穩穩擊敗 Jackson 而告終，他不禁誇口道：“你看到了嗎？他打球就像海倫·凱勒一樣！”
除了乒乓球比賽之外，兩人還在 1983 年詹姆斯布朗的音樂會上同台演出。傑克森展示了他完美的舞步，然後向布朗低聲談論了王子在人群中的存在。這促使布朗將普林斯帶上舞台，他帶來了一場令人難忘的表演，其中包括熱情的吉他演奏和令人難忘的佈景設計失誤。這件事讓普林斯感到很尷尬，有時甚至對傑克森的曝光感到怨恨。
「壞」的合作意圖
歌詞作為障礙
為了彌合他們之間的競爭，傑克森向普林斯發出邀請，邀請他合作創作普林斯 1987 年開創性專輯《Bad》的主打歌。然而，Prince 拒絕了這一提議，稱他對這首歌的開頭感到不舒服。在接受MTV採訪時，他表示：
那首歌的第一句歌詞是「你的屁股是我的」。現在我要說，『誰要為誰唱這首歌？因為你一定不會唱給我聽，我肯定也不會唱給你聽，所以，我們就有麻煩了。 ’
儘管存在著這種開玩笑式的緊張關係，但兩位藝術家都堅持認為，他們的競爭更多的是源於相互尊重和對彼此才華的欽佩，而不是根深蒂固的敵意。
雖有競爭，但仍相互尊重
情感底色
儘管普林斯和傑克森並不是最好的朋友，但他們都承認彼此對音樂的巨大貢獻。他們之間的競爭更表現為對事業的專注而非個人恩怨。在傑克森於 2009 年意外去世後，普林斯在 2014 年接受《滾石》雜誌採訪時簡短地談到了他，他說：
我不想談論它。我距離它太近了。
這個簡潔的回答揭示了他們之間的深厚聯繫和相互尊重，強調了除了競爭之外，Prince 和邁克爾傑克遜都在音樂界留下了不可磨滅的印記。當我們繼續頌揚他們的遺產時，我們更加清楚地知道我們仍然多麼珍惜他們的非凡才華。
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