2분 노래 시대 “K팝 노래는 왜 짧아졌나?”

2분 내외의 곡이 크게 늘어나면서 아이돌 음악 시장에서는 3분을 넘는 곡을 찾기가 어려워졌다.

현재 주요 음원 스트리밍 플랫폼에서 상위권을 차지하고 있는 아이돌 음악 중 길이가 3분을 넘는 음악은 소수에 불과하다. (여자)아이들의 ‘ Fate'(2분 42초), TWS의 ‘플롯 트위스트'(2분 33초), 르세라핌의 ‘Easy'(2분 45초), ‘Smart'(2분 45초) 등의 곡 ), RIIZE의 ‘Love 119′(2분 54초), ILLIT의 ‘Magnetic'(2분 41초)이 대표적인 예이다. 현재 K팝 아이돌 시장에서 3분 이내 곡의 우위는 곡 길이가 단축되는 추세를 반영한다.

비비의 ‘밤양강'(2분 27초)이나 태연의 ‘투. X'(2분 51초)로, 일반적인 아이돌 음악에 따르지 않고, 아이돌그룹의 곡 중 상당수가 ‘2분’ 길이에 속한다는 점은 주목할 만하다. 그 이유는 무엇입니까?

지난해부터 3분 이내 곡이 등장하는 추세다. 당시 K팝 시장에서 큰 인기를 끌었던 IVE, 뉴진스, (여자)아이들 등의 노래가 대표적인 예이다. 이들 아티스트의 음악에 업계 안팎의 관심이 쏠렸는데, 이는 음악계의 기존 3분 중후반대 길이에 비해 재생 시간을 1분 이상 단축한 것이다.

그러나 이러한 추세는 곧 K팝 시장 전체에 더 큰 변화를 가져왔다. 지난해 하반기부터 올해까지 발표된 아이돌 그룹의 곡 중 상당수가 ‘2분’대에 머물며 본격적인 ‘2분’ 시대의 도래를 알렸다.

이러한 변화의 주된 이유는 국내외 시장 모두에 어필해야 하는 오늘날 아이돌의 본질에서 비롯됩니다. 청취자의 관심이 곧 인기로 이어진다는 점에서 K팝의 주요 소비층인 MZ세대의 니즈에 맞는 곡을 발표하는 것이 중요해졌다. 숏폼 콘텐츠에 익숙한 MZ세대를 공략하기 위해서는 빠르게 시선을 사로잡고 강한 인상을 남기는 것이 필수다. 한 가요계 관계자는 “요즘 특정 아티스트의 팬이 아닌 이상 노래를 처음 끝까지 듣는 사람은 드물다. 청취자들은 자신의 필요에 따라 노래를 소비하는 경향이 있기 때문에 청취자들을 빠르고 강력하게 끌어들일 수 있는 노래를 찾는 것이 추세가 되었습니다.”

숏폼 플랫폼에서의 인기가 음원 스트리밍의 성공과 직결되는 K팝 음악 시장의 상황도 곡 길이를 단축하는 또 다른 이유다. 음악 스트리밍 플랫폼에 대한 관심을 높이기 위해서는 짧은 형식으로 노래를 노출해야 하며, 이로 인해 노래 길이가 줄어들게 됩니다. 특히 최근 가요계를 석권하고 있는 ‘숏폼 챌린지’에 대해 정해진 시간 안에 곡의 핵심 부분을 부각시키는 데 중점을 둔 것도 곡 길이 단축에 큰 영향을 미쳤다.

요즘은 1분짜리 노래도 나온다는 말이 농담이 아닌 현실이 됐다. 하지만 점점 짧아지는 K팝 노래에 대한 우려도 나오고 있다. 차트 성적에만 치중하다 보면 아티스트가 자신의 음악적 정체성과 색깔을 놓칠 수도 있다. 급변하는 음악산업 환경 속에서 한 방향으로 치우치지 않고 균형을 유지하며 변화를 주도하는 것이 중요하다.