¿Idols de 13-14 años? El riesgo y el costo de debutar siendo menor de edad 

Los ídolos de Kpop que debutan a una edad temprana se están convirtiendo en la norma en el K-pop, lo que genera grandes preguntas y preocupaciones entre los fanáticos.

Las controversias sobre el debut de un ídolo a una edad temprana han ido más fuertes que nunca, especialmente porque los ídolos menores de edad son cada vez más frecuentes. Además de las preocupaciones sobre la salud mental y física, también se plantean preguntas sobre el motivo detrás de esta tendencia de debutar jóvenes.

Menor edad de debut

En los primeros días del K-pop, los ídolos se seleccionaban en las calles o a través de audiciones abiertas para todos. Algunas estrellas fueron elegidas únicamente por su apariencia, no por su conjunto de habilidades demostradas.

En ese momento, los aprendices se reunían en clases de entrenamiento a largo plazo que perfeccionaban su capacidad para convertirse en ídolos. Los aprendices sin experiencia se esforzaron por avanzar con nada más que esperanza y aspiración.

En el pasado, BLACKPINK Jennie se convirtió en aprendiz cuando tenía 14 años. Hizo una audición con la canción «Take a Bow» de Rihanna. Al principio, la ídolo fue considerada para el puesto vocal principal, pero fue nombrada rapera del grupo debido a su habilidad con el inglés. Del mismo modo, Rosé nunca antes había bailado en su vida, pero con mucho trabajo, se convirtió en miembro de BLACKPINK . Lisa era la única miembro con experiencia previa en el baile gracias a su clase de baile en Tailandia cuando tenía 4 años.

La era de las “academias de ídolos”

Ahora que el K-pop ha entrado en una nueva era con el surgimiento de «academias de ídolos», cada vez más adultos jóvenes pagan una gran cantidad de dinero para capacitarse y realizar su sueño de ídolos: convertirse en el ídolo que ven en la pantalla. Pasan por un entrenamiento vocal y un entrenamiento estricto de coreografía antes de entrar a una audición.

Después de tomar clases en esas academias, sus «estudiantes» están listos para audicionar con las habilidades que los aprendices de los sistemas de capacitación tradicionales tardaron años en dominar.

Por ejemplo, BABYMONSTER tiene experiencia previa antes de convertirse en aprendices de YG Entertainment.

Entre ellos, Ruka, de 21 años, ha estado recibiendo lecciones de baile durante aproximadamente una década. Chiquita, la integrante más joven del grupo con 14 años, también participa en grupos de baile desde hace unos 7 años. Rora, otra integrante, debutó por primera vez a la edad de 9 años, en el grupo infantil U.SSO Girl, que también incluía a NewJeans Hyein.

Por otro lado, Eunchae, miembro de LE SSERAFIM, también hizo su debut a los 15 años. A pesar de ser una aprendiz relativamente nueva en Source Music, la ídolo femenina pasó años en el famoso estudio de baile de Seúl, Def Dance. Se sabe que este estudio también ayudó a muchas otras estrellas, una de las cuales es TREASURE Doyoung, quien tenía 16 años cuando debutó.

Agencias que lo arriesgan todo para maximizar las ganancias

Con el tiempo y el esfuerzo extensos que se requieren para entrenar a los jóvenes cantantes, no sorprende que las compañías aprovechen la oportunidad de debutar ídolos lo antes posible.

Big Hit Music reveló que gastan casi 100 000 USD por aprendiz al año. Reclutar a personas prometedoras, brindarles capacitación especializada y hacer que debuten lo antes posible puede ahorrar millones de wones para cada grupo musical.

Sin embargo, a medida que las agencias se benefician del debut de ídolos jóvenes, las preocupaciones de los fanáticos sobre las dificultades de los ídolos que crecen en un entorno de alta presión continúan aumentando. En particular, a pesar de que aún no son maduros, muchos de estos ídolos se ven presionados para ser perfectos en todo momento, lo que puede tener graves consecuencias como la depresión, la ansiedad o incluso el suicidio.

Cuando Moon Bin (ASTRO) falleció a la edad de 25 años en su propia casa en abril, muchos periódicos estadounidenses criticaron la industria de los ídolos coreanos. En particular, The New York Times se refirió al caso de Moon Bin como otro ejemplo de celebridades coreanas famosas que mueren repentinamente a los 20 años.

“Moon Bin es la más reciente de una serie de celebridades coreanas de 20 años que murió repentinamente. En 2019, la muerte de otras dos estrellas del K-pop dejó a Corea del Sur inmersa en un examen de conciencia sobre lo que había salido mal en una de sus exportaciones culturales más populares”, afirmó el sitio de noticias.

Mientras tanto, The Guardian criticó el duro sistema de entrenamiento de convertir a los aprendices en ídolos del K-pop. En particular, el periódico británico declaró que los ídolos se unen a las compañías cuando son muy jóvenes, a veces desde los 11 años. Están estrictamente controlados y pasan todo el día en salas de práctica para cantar y bailar.

Todos estos elementos pueden ser perjudiciales para el bienestar mental y físico de los ídolos y, junto con las opiniones negativas, ya sea del público o de los anti-fans, los hacen sentir extremadamente atrapados.

En 2018, Minwoo, miembro del grupo 100%, falleció en su propia casa debido a un paro cardíaco. Poco más de tres meses antes, Jonghyun, vocalista principal de SHINee, también falleció a la edad de 27 años.

Ser sujeto a estándares estrictos y estar sujeto a críticas en línea sin la capacidad de responder es en parte lo que hace que estas estrellas se sientan atrapadas y se dirijan a un callejón sin salida, agregó el periódico.

Finalmente, The Guardian señala que Corea del Sur es un país con una alta incidencia de suicidios entre ídolos e incluso entre individuos comunes, en comparación con los promedios regionales e internacionales. Las estadísticas también indican que en Corea, la mayoría de las muertes de menores de 40 años se deben al suicidio.

Fuente: k14, The New York Times , The Guardian