지난 7일 방송된 NHK 특집 다큐멘터리 ‘세계를 울리는 노래 ~한일팝(POPS)의 신시대’ 단독 인터뷰에서민희- 진은 “기존 주류에서 보여주지 않았던 스타일을 선보이고 싶었다”고 말했다.
민 대표는 개인의 취향과 성실함의 중요성을 강조하며 “남과 자신을 위해 모든 것을 쏟는 성실함, 즉 ‘무형의 가치’는 눈에 보이지 않아도 느낄 수 있다”고 말했다.
포퓰리즘에 치우쳐 있는 거대한 상업 시장에서는 히트 공식이나 형식이 쉽게 부활하거나 모방된다. 민 작가의 전략은 획일화된 주류에서 벗어나 기성 스타일에 도전하겠다는 생각이다.
주목할만한 점은 2021년 말 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블록’에 민이 출연하면서 화제를 모은 ‘정반합'(정판허) 개념의 등장이다. 모순이나 반대가 사물의 움직임을 설명하는 기본 원리인 헤겔의 변증법을 논리적으로 표현한 것입니다. 헤겔에 따르면 ‘정'(긍정)과 ‘反'(부정)의 갈등이 발생하면 ‘합'(종합)으로 전환된다. 민씨는 이 개념이 K팝 세계에도 적용될 수 있다고 믿으며, NewJeans의 여정을 통해 예견된 것 같다. >
핵심은 뉴진스 멤버들의 진짜 매력인데, 다큐멘터리에서 민은 ‘Cool with You’를 녹음하는 멤버 하니에게 “네 느낌을 만들어봐”라며 자율성을 주는 모습이 나온다. 민은 “사업에 몰두하는 모습보다는 나이에 맞는 모습을 보여주고 싶었다. 편안하고 유쾌한 모습을 기대했다”고 말했다.
특히 민은 다큐멘터리에서 뉴진스의 대표곡 ‘디토(DITO)’가 흘러나오자 “사람은 특히 젊을 때 자신만의 보물상자가 있다”고 강조했다. 그는 뉴진스를 통해 호기심을 자극하고, 재미있고, 파격적이고, 좋은 것들을 다양하게 제시하는 콘텐츠를 만들고 싶다는 바람을 피력했다.
민의 전략적인 프로듀싱은 뉴진스가 2022년 7월 데뷔하자마자 화제를 모았다. 멤버 구성부터 곡 수집, 앨범 제작, 프로모션, 앨범 기획 및 제작에 이르기까지 모든 과정을 민이 주도했다. 뉴진스는 데뷔 당시 특별한 티저 콘텐츠 없이 뮤직비디오를 공개할 정도로 음악의 본질에 집중했다.
이듬해 7월 발매한 두 번째 EP ‘Get Up’은 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’ 1위에 올랐고, 앨범 수록곡 3곡이 메인 싱글 차트 ‘핫 100’에 동시 진입하는 성과를 거뒀다. 데뷔 후 최단 기간(1년 4개월) 만에 ‘2023 빌보드 뮤직 어워드'(BBMAs) K팝 아티스트 부문을 석권하며 이정표를 세웠다.
뉴진스의 성공에 큰 역할을 한 민은 미국 버라이어티가 선정한 2022년 ‘글로벌 엔터테인먼트 산업에 영향을 미친 여성’으로 선정됐다. 또한, ‘2023 빌보드 여성음악인’ 중 한 명으로 선정되었으며, ‘2023 대한민국 콘텐츠 대상’ 해외공헌 부문 대통령 표창, ‘제72회 서울특별시 제1회 대중예술 부문’ 대중예술 부문 수상의 영예를 안았다. 민은 지난 6일 ‘제38회 골든디스크어워즈’에서 프로듀서상을 수상하기도 했다. 2024년 뉴진스의 새로운 도전과 모험을 암시하며 높은 기대를 불러일으켰다.
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