トヨタ自動車、新GRIPシリーズでアニメ界に参戦：インタビュー

トヨタ自動車初のオリジナルアニメシリーズ『GRIP』がスタートする。私たちは独占インタビューで、この今後のアニメーション アドベンチャーの背後にいる人々に、番組へのインスピレーションとそのユニークなメッセージについて話す機会を得ました。

「GRIP」は、Toyota の Gazoo Racing ラインナップを再びアニメの世界にもたらします。今回は独自のオリジナル IP を使用して、ドライブへの愛をテーマにした熱気あふれるストーリーが展開されます。

ギアマニアなら、トヨタとイニシャル D の以前のコラボレーションを覚えているかもしれません。このコラボレーションでは、他ならぬ藤原拓海と彼の有名なスプリンター トレノ AE86 とのドリフト レースで、日本の曲がりくねった山々に GR86 が投入されました。

古典的なアニメのファンは、トヨタが番組で自社ブランドを祝うのを見て喜んでいた…そして同社が現在、独自のオリジナルアニメアドベンチャーを解き放つ準備をしていることから、その感情は無視できなかったようだ。

GRIP統括ディレクターのJae Woo Kim氏と、インタートレンドの戦略/クリエイティブ担当エグゼクティブディレクターであるMatthew Choy氏に、トヨタの車をアニメの世界に持ち込む背後にある創造的なプロセスと、自動車愛好家とアニメを満足させるために費やした時間について話を聞く機会を得た。ファンは一様に満足し、舗道に車輪を着けることに熱心でした。

トヨタの GRIP アニメはテクノロジーと伝統のタイムリーな物語

GRIP は、自動運転車と一般道路を切望するドライバーが対立する、そう遠くない未来を舞台とした5 話のアニメ シリーズです。番組の敵役であるアーロン・シンス博士は、かつては有名なドライバーでしたが、事故で手を失い、自動運転の代替品で従来の車を根絶するという使命を担っています。

主人公のジェ カン、リン ‘ニトロ’ ラム、クメイル ジョーは、信頼できる指導者であるマスター ルーグとともに「ドライビング精神の最後の希望」として行動します。

GRIP の前提は、無人タクシーとノスタルジー文化の時代における非常にタイムリーなジレンマを提示しており、マシュー・チョイは私たちの会話中にそれを認識していました。チョイ氏は、私たちは歴史上ユニークな瞬間にいます。テクノロジーはこれまで以上に急速に進歩しています…しかし同時に、消費者はよりシンプルな日々を切望していると述べています。この二項対立が最終的に GRIP の世界とストーリーにインスピレーションを与えたのです。

「この番組のテーマを検討する際に注目したのは、18 歳から 34 歳までのターゲット視聴者でした。私たちが本当に興味深かったことの 1 つはこれです。一方で、Apple の Vision Pro、iPhone のリリース、 AI、ChatGPT など、あらゆるテクノロジーが私たちを前進させてくれています。私たちは未来に向けて大きな力を持っていますが、その一方で、子供たちは皆、ポラロイドカメラやレコードプレーヤーのようなものを望んでいます。非常にアナログ的なものもあり、それが私たちを引き戻しています。私たちはヴィンテージなものなら何でも欲しいのです」とチョイは語った。

「特異な空間には 2 つの力が存在しており、それが私たちの文化です。これを「車の話」に翻訳するとしたら、これらの力は何であり、どのように動くのでしょうか?そこで私たちはこの GRIP シリーズの世界を作りました。」

チョイ氏は、視聴者は「GRIP」で見慣れた、しかし異なる現在のバージョンを見ることになると説明し、車と運転の世界を中心とした私たちの日常生活で見られる現在の文化的変化を強調しています。

「私たちはこの世界を構築し、この違いを示すために強化された 2 つの力がありました。一方では、私たちは超未来的な、すべてが機械駆動、コンピューター制御の物語を持っています」と彼は言いました。 「そして、ドライバーに多くのフィードバックを与えるマニュアルギアボックス車を運転している人たちがいて、それはとてもエキサイティングです。私たちは、これら 2 つの世界と文化的勢力の間に緊張があり、互いにすり合っているのを目にしています。」

トヨタのGRカーに命を吹き込む

現実世界の車をアニメに持ち込むのは並大抵のことではなく、そこにGRIPの監督ディレクター、ジェウ・キムの出番がある。キムの履歴書は、 『アバター：エアベンダー』から『エアベンダー』まで、驚くほど多くの注目を集めるアニメシリーズに及んでいる。ブラッド・オブ・ゼウス』、さらには『ベン10: エイリアンの蜂起』まで。キムにとって、自動車愛好家や GR ラインナップのファンに敬意を表するために、このシリーズでは車両の信頼性を維持することが最重要事項でした。

GR86はクメイルの愛車としてGRIPで紹介されています。

「これらのGRカーは私たちが作り上げた架空の車ではありません」とキム氏は説明した。 「これらは本物の車です。こうした車は実際に存在しており、人々は文字通りそれらを所有しています。車を運転しているときに、外でたくさん見かけました。私がやりたくないことの 1 つは、既存のものの上に何かを作り上げることでした。なぜなら、カジュアルな観客が私たちのショーを見に来るだけでなく、GR シリーズのファンのためでもあるからです。彼らはこの番組を見るでしょう、そして私は彼らに「おい、それは私の車じゃない！」とは言ってほしくないのです。

それらを正確な外観に保つ必要があります。最も困難だったのは、ショー内でこれらの車を悪者に見せる方法を見つけなければならなかったということです。でも同時に楽しかったです。これらのクルマを何度も見てきましたが、ショーの仕事を始めるまでは、GR カーに特に注目したことはなく、とても興味をそそられるものだと思いました。」

GRIP のストーリーを伝えるのに適したスタジオを見つける

この番組は他ならぬ韓国のアニメスタジオ DR Movie によってアニメーション化されているため、GRIP は万全であると言っても過言ではありません。このスタジオは、今敏の「パプリカ」、「ワンパンマン」、「メガロボクス」などを含む、驚くほど多くの象徴的なアニメ シリーズに貢献してきました。

キムにとって、GRIP に命を吹き込む適切なスタジオを見つけることが、トヨタの GR にインスピレーションを得たストーリーの本格的なアニメ シリーズを作成する鍵でした。

「私たちはこれを行うのに適切なスタジオを見つけるのに本当に苦労し、実際に多くのスタジオにインタビューして話をしました。正直に言うと、コストも同時に重要な要素の 1 つですが、同時にアニメーションの品質を本当に検討する必要があり、そこで DR Movie を見つけました」とキム氏は説明しました。

「彼らは日本のアニメで非常に多くのトリプルAタイトルを手がけてきました。それで私は「これだ」という感じです。それは間違いないよ。』そして幸運なことに、私たちは彼らと契約を結ぶことができました。私たちは彼らと話をしましたが、彼らはショーにとても興奮していました。彼らはとても優しくて、とても謙虚で、たくさんの経験を持った人たちです。私たちが彼らからいくつかの作品を受け取り始めたとき、つまり、それらは本当に素晴らしいものでした。」

トヨタの GRIP アニメは、主人公のジェ カンとその友人たちがシンス博士の「喜びのない」自動運転車と戦う様子を描いています。

GRIP は品質と信頼性を重視しており、車愛好家が見つけられるように、シリーズ全体にかなりの数のイースターエッグが隠されています。チョイは、GRラインナップの始祖など、鋭い観察力を持つ視聴者が番組で見つけることを期待できるいくつかのアイテムをからかいました。

「トヨタとGRレーシングに関して一つ言えることは、それはトヨタにとって新しいことではないということだ」とチョイは語った。 「そこで、私たちは真の自動車愛好家に応えるイースターエッグをたくさん作り込みたいと考えました。もしあなたがトヨタの歴史に深く精通している筋金入りの自動車愛好家であれば、小さなもの、つまり特定のホイールや背景にある単なるセットの装飾のように見える小さな小さなものに気づくでしょう。しかし、それらすべてには本当に深い意味があります。」

「GRレーシングを始めた一台のクルマは、実はトヨタですらなかった。一部の市場ではレクサスだった。トヨタなのにアルテッツァです。米国ではレクサス アルテッツァとして知られており、トヨタが GR の旗の下でレースに出場した最初の車でした。当時は「ガズー」と呼ばれていました。シリーズの背景にはその車のレプリカがあります。トヨタと自動車の歴史の熱心なファンは、ビデオをゆっくりと見て、これらの小さなイースターエッグをすべて拾い上げる人がたくさんいると思います。」

ドライブが大好きな方へ

結局のところ、GRIP は運転への愛、つまりハンドルを握り、ペダルを踏むことへの純粋な情熱をテーマにしたシリーズです。自動運転車や無人タクシーがますます一般的になりつつある世界において、テクノロジーが急速に進歩し続ける中で、GRIP は非常にタイムリーなメッセージを提示します。

「この番組に出演したいと思ったきっかけの一つは、車への愛でした」とキムは認めた。私にとって、それはすべて運転に関するものです。そして今回のショーでは、それがはっきりと伝わってきます。つまり、AI カーは素晴らしいものであり、私はそれに反対しているわけではありませんが、ただ運転するのが好きな私のような人間にとって、これらのキャラクターを見ると、自分自身が少し投影されているように見えます。

私たちの世界は未来に設定されていますが、それほど遠い世界であるとは言えません。これらの AI 駆動の自動車は、もはや遠い将来ではありません。それは今、私たちの目の前にあります。私たちのストーリーは、視聴者が私たちのストーリーにさらに容易に感情移入するのに役立つ特定の場所にあります。」

GRIP レースは 2 月 26 日月曜日にスクリーンに登場します。