X-Men ’97はMCUが最近欠けていたものを捉えている

スーパーヒーロー同士のチームアップはもはや2000年代の目新しいものではないが、だからといって私たちが『X-メン ’97』で黄色い服を着た漫画のミュータントたちの復活を喜ばないわけではない。

マーベルのアニメーションへの進出は、すでに『What If』のマルチバース物語のアンソロジーによって、スーパーヒーロー疲れの時代に活力を与えるものであることが証明されているが、『X-Men ’97』はレトロなコミックブックのアニメを新鮮でありながら親しみやすい方法で復活させている。

ボー・デメイヨによるアニメシリーズの続編である『X-メン ’97』は、オリジナルからそれほど変わっていません。シンセサイザーのテーマ曲から、ウルヴァリン、ジーン、スコットの時代を超えた三角関係まで、新旧のファンがあのおなじみのストーリーに再び浸るのは簡単です。チームは成長しましたが… 多少は。

プロフェッサー・Xの死後、ジーンとスコットはプロフェッサーの最年長メンバーとして、X-メンの非公式リーダーとなった。新たな役割と出産を控えたジーンは、ミュータントの陽気な仲間たちから完全に脱退することを考えている。

ありがたいことに、チームにとって時代が変わっても、この2話構成のデビュー作にはメロドラマ的な雰囲気が常に漂っている。このジャンルをからかって自らを卑下することなく、遊び心と感情の境界線をうまく踏襲している。これが真面目な話ではないことは明らかだが、真面目な作品として受け止めるべきだろう。

マーベル・シネマティック・ユニバースがX-Me ’97に注目するべき理由

2000年代の良質なアニメ作品すべてがそうであったように、いくぶん陳腐で大げさではあるが、マグニートーの長い髪が風になびいたり、ローグのドリー・パートン風のアクセントや、ウルヴァリンが敵味方を問わずみんなをバカ呼ばわりしたりと、懐かしくレトロな楽しさはそのままに、それ以外の何物でもない。MCUも見習うべきだ。

マーベルの実写ユニバースは近年、さまざまな理由で苦戦している。例えば、急ぎのCGI、質より量重視、そして真面目すぎることなどだ。

インフィニティ サーガの驚異的な成功の後、MCU はニッチなカルト コミック ジャンルを数十億ドルの興行収入を生み出すマシンへと変貌させました。洞窟で鉄のスーツを作ることからサノスを倒すことまでの間に、マーベルはスーパーヒーロー ジャンルの精神、つまりエンターテイメント性を見失いました。

俳優たちは、それぞれの役柄と区別がつかなくなっていた。アベンジャーズは、堅苦しい演技を与えられたロックスター、A リストのスターだった。これはもはや、子供向けの土曜の朝の娯楽でも、漫画のストーリーを平凡に再現したものでもなかった (すみません、インクレディブル ハルク、あなたたちを見ています)。これは大きな映画ビジネスだった。

マーベルはアカデミー賞に27回ノミネートされ、このフランチャイズはブラックパンサーでオスカー（いや3回）を獲得しただけでなく、最優秀作品賞にもノミネートされた初のスーパーヒーロー映画を制作した。称賛には必然的にプレッシャーが伴い、それ以来、ヒットとハズレの連続だった。だからこそ、マイティ・ソー バトルロイヤルやガーディアンズ・オブ・ギャラクシーの映画は、装飾が多用される宇宙の中で、素晴らしく風変わりな口直しとなったのだ。

エンドゲーム以降、マーベルは同じ高みに到達するのに苦労している。シークレット・インベージョンやロキシーズン2などの最近の実写シリーズは、複数のタイムラインが一度に解明されるため、複雑すぎる世界にフィットするのに苦労している。

雑な CGI や、アントマン・アンド・ザ・ワスプ: クォンタマニアでの下品なユーモアで面白がらせようという失敗した試みと相まって、ストーリーもそれほど効果的ではなかった。それに比べると、X-メンは、感情の機微やウルヴァリンの腕 (あるいはジーンの腕) のあらゆる隆起や波紋を難なく捉えた、すっきりとした 3D コミック ブック アニメーションを誇っている。

MCUが新人に厳しい理由

実写では、マーベルは最近、過去 15 年間の投資に対する忠誠心への報いとして、熱心なファンが楽しめるイースター エッグ ハントを組み込んでいます。残念ながら、それは、新規のファンが作品の世界に飛び込んだり、さまざまな要素がどのように組み合わさっているかを理解したり、単に楽しむことさえほぼ不可能であることを意味します。ストーリーラインが他に何と関連しているか、代わりに何につながる可能性があるかを考えようとしていると、ストーリーラインに夢中になるのは難しいです。

デッドプールはマーベル作品の例外の一つです。ライアン・レイノルズ主演のR指定映画は、スーパーヒーロー物語の劇的でメロドラマ的な雰囲気を醸し出す、X-メン’97のキャンプな雰囲気を今も持ち続けています。ありえないほどの戦闘シーン、気恥ずかしいセリフ、陳腐なワンライナーをお望みですか? それなら、ここがぴったりの場所です。

デッドプールは、マーヴィン・ゲイを聴くスティーブ・ロジャースや、ベン＆ジェリーズのフレーバーに名前がつけられたハルクとは対照的に、X-メン’97のように、これらの超人の存在の卑猥なほど非現実的な性質を受け入れています。

X-Men ’97 も決して自意識過剰ではなく、大げさなセリフに傾倒している。「私にとって、私の X-Men は」や「彼のような男が失敗すれば、私たちはみんな勝つ」といったセリフが出てくる。そうしないわけにはいかないだろう。この番組は色彩豊かで劇的なアクション シーケンスでいっぱいで、恥ずかしくなるような要素もためらわず、それがより感動的で親密な瞬間のインパクトを強めるだけだ。ジーンがストームに「なんて私ってバカみたい」と嘆くように、確かにそうかもしれないが、私たちはそれを大いに楽しむ。

マーベルの実写作品は、デメイオのリブート作品から多くを学べるはずだ。少なくとも、『X-メン ’97』は、スーパーヒーロー作品が娯楽性と優れたテレビ番組性を兼ね備え、その点でも優れていることを証明している。