Classifica di tutti i franchise horror di James Wan dal peggiore al migliore

Il regista James Wan si è affermato saldamente come un’icona contemporanea del cinema horror, un’impresa che pochi registi possono vantare. Sebbene si sia avventurato in altri generi con titoli come Furious 7 e il franchise di Aquaman, la vera maestria di Wan traspare nei suoi progetti horror, che hanno ottenuto un’immensa popolarità. Spaziando da film a basso budget e grintosi a thriller soprannaturali su larga scala, Wan ha creato franchise horror che hanno trovato riscontro nei fan di varie fasce demografiche.

L’influente viaggio di Wan è iniziato con l’acclamato film horror Saw, che ha ampliato un cortometraggio da lui co-creato con il collega visionario del settore Leigh Whannell. Questo sforzo iniziale ha colto di sorpresa il pubblico e ha dato una spinta alla sua carriera. Sebbene abbia dovuto affrontare alcune sfide con progetti indipendenti dopo Saw, Wan ha rapidamente ripreso slancio con film di successo come Insidious e The Conjuring. Mentre molte di queste opere si sono evolute in sequel, prequel e spin-off, una valutazione critica dei franchise horror di Wan porta a un’intrigante discussione sulle rispettive posizioni.

3 Insidioso (2010-2023)

Nel 2010, James Wan, in collaborazione con lo scrittore Leigh Whannell, ha distribuito Insidious, un film che ha segnato un distacco dal genere “torture porn”. Questo horror soprannaturale si concentra sulla famiglia Lambert, che deve confrontarsi con forze malevole che tentano di trascinare il loro figlio in coma in una dimensione sinistra nota come The Further. Wan è tornato come regista per Insidious: Chapter 2, continuando a esplorare le lotte della famiglia con la loro inquietante connessione con il soprannaturale.

Nei film successivi, Insidious: Chapter 3 e Insidious: The Last Key, Wan è passato al ruolo di produttore mentre Whannell è rimasto come scrittore. Questi capitoli sono passati a un formato prequel, incentrato su Elise Rainier, la sensitiva inizialmente interpretata da Lin Shaye. Il terzo film narra un caso che Elise affronta prima del suo coinvolgimento con la famiglia Lambert, mentre il quarto capitolo si svolge nella linea temporale precedente al film originale. L’ultima aggiunta, Insidious: The Red Door, riunisce la famiglia Lambert mentre lotta con oscuri segreti del loro passato.

Nonostante la promettente premessa del franchise, molti fan ritengono che Insidious, in particolare il suo capitolo originale, rimanga il capitolo più avvincente. I film successivi hanno faticato a eguagliarne la freschezza e l’intrigo. Mentre le performance, in particolare di Lin Shaye, Patrick Wilson e Rose Byrne, sono state costantemente forti, i capitoli successivi spesso non hanno avuto la direzione esaltante vista nei primi due film. Anche l’assenza della famiglia Lambert nei capitoli 3 e 4 ha sminuito l’esperienza complessiva, sebbene ci sia un cauto ottimismo per l’imminente Insidious 6.

2 Sega (2004-2023)

Saw rappresentò un’evoluzione significativa nell’horror, segnando l’espansione in lungometraggio del precedente cortometraggio di Wan e Whannell e accendendo le loro carriere. Inizialmente concepito come una produzione a basso budget, il primo capitolo rese popolare il sottogenere del “torture porn”, poiché presenta due uomini intrappolati in uno scantinato costretti a partecipare a giochi contorti orchestrati dal famigerato killer di Jigsaw. Questo capitolo consolidò il personaggio di John Kramer, interpretato da Tobin Bell, in una leggenda dell’horror.

Sebbene Wan abbia diretto solo il primo film, i suoi avvincenti colpi di scena e le sue macabre trappole hanno sottolineato la sua abilità nella narrazione horror a basso budget, aprendo la strada a un franchise di successo. I sequel successivi, in particolare i primi sei capitoli, hanno aderito strettamente alla continuità stabilita nell’originale, creando una mitologia ricca e complessa. I personaggi spesso passavano da ruoli secondari a ruoli principali e l’eredità di Kramer è continuata anche dopo che il suo personaggio è stato apparentemente eliminato.

I film successivi hanno tentato tecniche narrative miste, come Jigsaw, che ha introdotto nuovi personaggi rivisitando la storia di Kramer, e Spiral, che ha visto Chris Rock come protagonista inaspettato in una narrazione incentrata su un killer imitatore. Nonostante questa eredità di lunga data, la qualità tra i film di Saw tende a fluttuare, con alcune puntate che si dilettano in eccessivi splatter e altre che intrecciano narrazioni di personaggi più avvincenti. Le voci recenti, come Saw X, hanno riacceso l’interesse dei fan, anche se vale la pena notare che i piani per Saw XI sono stati ritardati.

1 L’evocazione (2013-2021)

Il franchise di The Conjuring mette in mostra la capacità di James Wan di fondere l’orrore con elementi di ispirazione reale, indipendentemente dall’autenticità del film. Il film inaugurale riunisce Wan con Patrick Wilson e Vera Farmiga, che interpretano Ed e Lorraine Warren, investigatori del paranormale che affrontano forze sinistre. Sebbene la legittimità dei Warren sia stata messa sotto esame, i loro casi cinematografici rappresentano un’immersione accattivante nel soprannaturale.

Oltre ai film principali, l’universo di Conjuring si è espanso attraverso film spin-off come Annabelle e The Nun, che esplorano le origini di varie entità demoniache incontrate dai Warren. La capacità del franchise di produrre sequel, tra cui tre puntate di Annabelle e due di The Nun, dimostra il suo successo commerciale. In particolare, The Curse of La Llorona è tangenzialmente correlato, con personaggi che si incrociano nella più ampia narrazione di Conjuring.

Se la serie The Conjuring fosse composta solo dai suoi tre capitoli principali, si distinguerebbe come uno dei franchise horror più costantemente notevoli. Sebbene alcuni spin-off abbiano vacillato, la narrazione generale è riuscita a prevalere. Dopo la performance poco brillante di Annabelle, The Conjuring 2 ha rivitalizzato la serie e Annabelle: Creation ha seguito l’esempio con miglioramenti.Sebbene Wan abbia diretto il primo capitolo, la sua influenza come produttore risuona in tutta la serie.

Il fascino unico del franchise di The Conjuring risiede nella sua capacità di presentare paure comprensibili, consentendo agli spettatori di credere nella plausibilità del soprannaturale. Tuttavia, man mano che la serie si allontanava dai Warren, ha iniziato a perdere un po’ della sua novità, evolvendosi in un horror soprannaturale convenzionale con linee narrative prevedibili e spaventi improvvisi. Con i Warren pronti a tornare nell’imminente The Conjuring: Last Rites, i fan attendono con ansia la loro ultima avventura.

Film horror indipendenti di James Wan

Oltre ai suoi rinomati franchise, James Wan ha contribuito a notevoli film horror indipendenti. Un esempio è Dead Silence, un thriller soprannaturale che spesso passa inosservato. La storia segue un uomo che torna nella sua città natale dopo la morte della moglie e scopre sinistri legami con un ventriloquo locale.

Dead Silence riflette la passione di Wan per la narrazione soprannaturale e presenta inquietanti motivi di bambole, sebbene abbia avuto difficoltà finanziarie e non abbia ricevuto gli stessi consensi del suo predecessore, Saw. Wan ha poi riflettuto sulla sua motivazione dietro la creazione di questo film, riconoscendo la divergenza dalle aspettative del pubblico che erano in gran parte radicate negli elementi violenti di Saw. In un’intervista con The Hollywood Reporter, ha affermato:

“Dead Silence, il mio secondo film e primo film da studio, è stato in realtà una mia risposta alla reazione che stava ricevendo Saw, ovvero che le persone insistevano sull’aspetto tortura di Saw. Quindi ho preso una decisione molto consapevole di allontanarmi da quello stile di film e di dedicarmi a qualcosa che fosse più una casa infestata, una storia di fantasmi, che è un genere che adoro. Ma, naturalmente, Saw ha avuto un’impressione così forte che è rimasta in Dead Silence. Molte persone si aspettavano qualcosa di simile a Saw, ma non è stato così. Alla fine, non ha avuto molto successo, finanziariamente, e all’epoca, alla gente non è piaciuto molto. Ma ora, stranamente, così tanti fan mi contattano per dirmi quanto amano Dead Silence.”

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