歌手チョン・ソミの化粧品事業挑戦が注目を集める理由

チョン・ソミは4月2日、自身のメイクアップブランドを正式に立ち上げた。チョン・ソミは自らブランドを立ち上げたため、商品開発やパッケージデザイン、公式サイトの開設など、すべての段階に直接関与していると知られている。

チョン・ソミはブランドの正式ローンチ前から公式SNSを通じて製品のテストやパッケージデザイン過程を公開してきた。彼女は「『GLYF』の創設者になる前、化粧品が大好きなビューティーマニアでした。歌手として活動しながら感じ、経験してきたビューティーノウハウをすべて取り入れました」とコスメ事業進出の動機を説明した。実際、チョン・ソミはデビュー当時から一貫してコスメへの愛情を表わしてきた。メイクアップアーティストだった父親の影響で、SNSを通じてセルフメイクアップ写真を公開するなど、ビューティーマニアとしてのアイデンティティをオープンに披露してきた。

ブランド立ち上げ後、最初に発売された製品はチョン・ソミの事業の方向性を暗示するものだった。K-POP歌手としての経験から得たノウハウを製品に盛り込むつもりだったというチョン・ソミの言葉通り、最初の製品はステージで使用したメイクアップ製品に対する不満から生まれたという。K-POP歌手への関心が世界的に高い状況で、ステージで直接様々なメイクアップを披露してきたアーティストが開発した化粧品を披露するブランドというコンセプトは、国内外の消費者の購買力を高めるための巧みな戦略と解釈される。

チョン・ソミのコスメ事業挑戦の成果に注目が集まる理由は、20代の現役K-POPアーティストが自分の名前でブランドを立ち上げるのは珍しいことだ。特に、コラボや投資ではなく、直接コスメブランドを立ち上げるケースは、芸能界全体でもほとんど例がない。自らブランドを立ち上げるには、分野に対する深い理解はもちろん、商品開発と熟考の長い過程を経て、本業に匹敵するほどの努力が必要だ。また、芸能人が事業の主役であるため、商品やブランドから生じる否定的な問題は、立ち上げた芸能人に直接影響を及ぼし、大きなプレッシャーとなる。

発売当時、特に大きな問題となったのが、製品価格をめぐる論争だ。チョン・ソミがブランド立ち上げ後初めて発売したハイライターは、1パレット4万ウォン台という高価格が話題となった。他のブランドに比べて価格が高いことを批判する声もあり、チョン・ソミの「ネームバリュー」が込められているのではないかとの声が上がった。さらに、予約販売で発売されたため、予約購入特有の「購入後のキャンセルはできない」という販売方針が再び批判を浴びた。ブランド製品をめぐる論争は、すぐに創業者チョン・ソミへの批判に変わり、白熱した議論が繰り広げられた。

もちろん、逆の場合も問題だ。芸能人との論争は、ブランドのイメージに直接影響を及ぼしかねない。最近、チョン・ソミはTWICEのチェヨンと無人フォトブースで下着を露出した写真を撮ったことが明らかになり、論争を巻き起こした。これはブランドとは関係のない個人的な論争だったが、ブランド立ち上げのタイミングが論争と重なったことは、ブランド広報の観点からかなりの失望を残すことは避けられなかった。

考慮すべきリスクは大きいが、ブランドが成功を収めれば、その業績は期待を上回る可能性がある。韓国では芸能人が自身のブランドを立ち上げることは一般的ではないが、海外では有名人が自分の名前でブランドを立ち上げたケースは簡単に見つかる。これはビューティーブランドの立ち上げにも同様に適用され、セレーナ・ゴメス、ビヨンセ、カイリー・ジェンナー、アリアナ・グランデ、グウィネス・パルトロウなど多くのスターがすでに自身のビューティーブランドを立ち上げ、驚異的な売上を達成し、ブランドの地位を確立することに成功している。

最近、K-POPの世界的人気とK-ビューティーへの関心の高まりを考慮すると、チョン・ソミのビジネス挑戦も予想以上の成果を上げる可能性が高い。ブランドが国内外で人気を集めれば、チョン・ソミもK-POP歌手という本業を維持しながら、グローバル市場で存在感を拡大し、グローバルセレブリティとして新たな転機を迎える可能性が大きい。

しかし、ブランドが立ち上げられたばかりなので、チョン・ソミと彼女のブランドにとってはまだ長い道のりが残っています。チョン・ソミがこの野心的な冒険をキャリアの新たな飛躍に変えることができるかどうかはまだわかりません。